Ей нужно было выйти отсюда. Немедленно!
Элинор воинственно прищурилась, готовая оспаривать свое заточение столько, сколько потребуется, как вдруг со стороны лестницы послышались шаги.
— Что тут у вас? Бунт на корабле? — в свойственной ему шутливой манере поинтересовался лорд Гилберт Поллоу, белый маг и близкий друг отца, прибывший в Прим вместе с ним.
Эль сорвалась с места и бросилась к старому знакомому.
— Дядя Гил! Я... — И прервалась, прикусив язык и мучительно покраснев.
Ларсен кашлянул в кулак. Его светлый напарник сдержался, но отвернулся уж слишком быстро.
А бровь «дяди Гила» язвительно изогнулась.
— Лорд Поллоу, — исправилась Элинор, — я отказываюсь сидеть взаперти. Мне нужно уйти.
— Вам, Леди Викандер, надо придержать коней, — улыбнулся ей Поллоу и, в противовес официальному обращению, по-свойски подхватил под руку и повел за собой — обратно в комнату, ясное дело. — Давай без показательных выступлений, — шепнул на ухо.
И Элинор смутилась во второй раз.
Прав, конечно, прав. Это все чертовы нервы.
***
Усадив ее в кресло чуть ли не силой, лорд Поллоу спокойно поинтересовался:
— Вино будешь? — А сам уже отошел к столику, загремел посудой.
Эль качнула головой.
— Вы же на службе. На службе нельзя пить.
Лорд Поллоу, уже занесший только что откупоренную бутылку над пустым бокалом, замер на мгновение, одарил ее снисходительным взглядом и наконец наклонил горлышко ниже. Вишневая жидкость ударилась о хрустальные стенки.
— Чего мне нельзя, так это, прибыв на место под вечер, обнаружить, что тут творится полный бедлам, спустить почти весь резерв на едва не отдавшего богу душу сыскаря, а потом, поспав всего несколько часов, обшаривать город в поисках тех, кого успел потравить мой, чтоб ему на том свете икалось, коллега, оказавшийся кровожадным маньяком.
— Закончив, светлый маг опрокинул в себя вино, словно спирт. Поморщился. — Кислятина.
Но вкус напитка сейчас интересовал Элинор меньше всего.
— Ферд, он выжил?
Поллоу пожал плечами.
— Раз дожил до нашего прибытия, что с ним уже станется? Следы ожогов еще страшные, но это дело времени.
Эль нахмурилась.
— Лечить ожоги сложнее, чем открытые раны?"
"Грег же тогда обгорел при пожаре. Он никогда не говорил...
— Еще как, — подтвердил ее худшие опасения целитель. — Рваная кожа — она живая. А тут — запеканка. Поди еще приведи ее в порядок, а потом верни чувствительность. Недели, иногда месяцы. — Заметив, что она заметно приуныла от этой информации, Поллоу заговорил бодрее: — Но ничего.
