Только как бы жестоко сестра меня ни щекотала, я не собиралась отказываться от пожеланий для неё счастья.
***"
"В гостиной покоев ярла, выполненной в алом и серебряном цвете, за обеденным столом собрался весь наш маленький отряд. Мы с Корой, смеясь, вбежали последними. Стефан и Милдрет сидели, взявшись за руки. Место по правую руку от нового ярла занимал Холгер. Дорогое одеяние ему очень шло, как и титул конунга. Он так не считал, переживал, боялся ошибиться, но лишь потому, что осознавал, какая ответственность легла на его плечи.
Рядом с ним, расслабленно откинувшись на спинку стула и забросив ногу на колено, сидел Рикард. Его это путешествие изменило меньше всего, он как был самонадеянный наглецом, так им и остался. За что мы все его и любили. Не хватало только Белина и Селвина. Но кузнец отказался вновь расставаться с обретённой семьёй. И мы его понимали. А Селвин… стал тем, кем его растили. Мы понимали и его.
– Так что случилось? – поинтересовалась я, подбегая к столу.
Рикард уступил мне место, развалившись на соседнем стуле.
Стоило сесть, как Холгер протянул мне руку. Наши ладони переплелись. Стало так спокойно и легко.
– Просто хотел вместе пообедать, – Стефан выложил на стол круглый предмет, накрытый плотным бархатным покрывалом, – и кое-что подарить.
– Давай уже, хватит тянуть, – потребовал Рикард.
– Этих артефактов всего три в мире. Один находится в Империи Драгон, второй был у клана сумеречных воинов, а третий, – Стефан кивнул Милдрет и та сорвала покрывало с тайного подарка.
Ладонь Холгера сильнее стиснула мою. Он подался вперёд, как и мы, разглядывая большой гранёный алый камень, заключённый в золотые тиски.
– Глаз Гудена, – хрипло прошептал он.
– Да, он хранился в сокровищнице, до которой, к счастью, не добрался Эрвин. И я решил, что Глаз должен перейти оставшимся сумеречникам. Моим друзьям, – Стефан придвинул артефакт по столешнице к Холгеру.
– Это что же получается, мы можем восстановить клан? – Рикард несмело коснулся драгоценного камня кончиками пальцев, а потом взял артефакт и в руки.
– Либо продать. Вон какая ценность.
Его шутка развеяла общее ошеломление.
– Можем восстановить, – заговорил Холгер, прочистив горло. – Но другим. Клан перестанет обучать наёмных убийц. Сумеречники должны стать союзом сильнейших воинов.
– На службе у Эрфолка? – скептически хмыкнул Рикард, бросив артефакт учителю. – Даже не знаю, вольная жизнь наёмника или служба стране? А жалованье будет? – криво улыбнулся он.
