- “Если твоё сердце принадлежит этому приятному, вежливому, эффектному мужчине…”
Я зацокала языком и нахмурилась:
- Лорд Флейр, скажите честно: вы им угрожали?
- Нет, - расплылся в улыбке Ноэл. - Приятный… Надо же, давно меня так не называли. Мариш, к каждому человеку надо уметь найти правильный подход, понимаешь?
- Не очень, - растерялась я.
- В отличие от твоих соседей, которые, завидев меня на улице, тут же бросились по домам, кидаясь в меня через забор амулетами от нечисти и сглаза, твоя мать сперва выслушала меня, а затем пригласила за стол.
Образцовая женщина, прекрасная хозяйка! Не была бы она замужем за твоим отцом…
- На что это вы намекаете, а? - возмутилась я.
- …Я бы дал ей работу в моём замке с проживанием и щедрым окладом.
Мои щёки стыдливо зарделись. Как у него получается всё время выставлять меня в дурацком свете?
- Всё равно я вам не верю, - упрямо возразила, смело глядя на лорда. - Почему родители так быстро изменили своё мнение после того, что случилось вчера в храме?
Лорд неспешно приблизился ко мне и, наклонившись, прошептал, едва касаясь губами моей пылающей щеки:
- Мариша, женщина должна уметь слушать.
Госпожа Эррен внимательно выслушала мои доводы в пользу свадьбы и согласилась с каждым из них, хотя сначала было заметно, что она не рада моему визиту. Повторяю: она не стала кричать, ругаться и хвататься за нож из-за того, что её дочь была украдена со свадьбы. Сперва она задала вопросы, а следом получила чёткий, внятный и развёрнутый ответ на каждый.
- Вы меня сейчас стыдите? - я нашла в себе , но, излишне быстро повернувшись к нему лицом, случайно коснулась его губ и тут же неловко отстранилась.
Время застыло на месте. Мгновение, на которое наши губы соприкоснулись, показалось мне вечностью, а я всё стояла и смотрела на лорда, не в силах даже пошевелиться. Его тёмные глаза казались двумя бездонными омутами, в глубине которых таилось нечто таинственное, нечеловеческое. Внутренний голос опасливо прошептал: “Марина, здесь что-то не так.”
К моему удивлению, лорд первым отвёл взгляд, а я так и стояла, застыв на месте и молча глядя в одну точку.
Сквозь неясный туман до меня донеслось:
- Мариша… Мариш… Марина Эррен!
В тот же миг наваждение развеялось. Я по-прежнему находилась в гостиной замка лорда, а он растерянно мялся в коридоре.
Что же случилось с этим самоуверенным наглецом?
- С вами всё в порядке? - обеспокоенно спросила я, вместо того, чтобы воспользоваться моментом и скрыться за закрытой дверью.
