– Ты все еще должна мне за тот сок, так что приходи на турнир, – приказывает она. – Для команды нужны четыре человека. Все остальные либо разъехались на каникулы, либо не могут отличить шахматы от шашек. Тебе даже необязательно побеждать. Вдобавок ко всему это ради благотворительности.
– Что за благотворительность?
– Это важно?
– Конечно. Может, это для правого аналитического центра. Или нового фильма Вуди Аллена. Или, в крайнем случае, какой-нибудь новой выдуманной болезни типа истерии или непереносимости глютена.
– Непереносимость глютена вполне реальна.
– Неужели?
– Еще как. А турнир посвящен… – Истон неистово барабанит пальцами по экрану смартфона. – Не могу найти, но давай начистоту. Мы обе знаем, что ты скажешь да.
Я хмурюсь:
– Ничего подобного.
– Может, ты и не знаешь, а я – еще как.
– Я не такая уж бесхребетная, Истон.
– Конечно. – Она принимается с вызовом жевать свои шарики тапиоки, внезапно напоминая больше медведя гризли, нежели морскую свинку.
Вряд ли она забыла, как в девятом классе уговорила меня стать вице-президентом во время школьных выборов президента, где она, судя по всему, рассчитывала на самый высокий пост.
(Мы продули. Причем с отрывом.) Еще был десятый класс, когда Мисси Коллинс распространяла грязные слухи и Истон наняла меня, чтобы я взломала ее твиттер. Не стоит забывать и одиннадцатый класс, когда я согласилась играть миссис Беннет в школьном мюзикле по «Гордости и предубеждению», который ставила Истон. И все это несмотря на мои сомнения и диапазон в пол-октавы.
Я бы наверняка согласилась на очередную дурацкую авантюру в выпускном классе, если бы моя ситуация не была такой… скажем так, финансово нестабильной. Именно поэтому все свободное время я проводила за работой в гараже.
– Мы все знаем, что ты не умеешь отказывать, – продолжает Истон, – так что соглашайся уже.
Я проверяю телефон. Еще двенадцать минут перерыва. На улице адское пекло, я подчистую допила свой бабл-ти, а тот, что Истон держит в руках, выглядит невероятно соблазнительно.
Медовая дыня – мой второй любимый вкус.
– У меня нет времени.
– Это еще почему?
– Я иду на свидание.
– С кем? С тем парнем, похожим на плотоядный цветок? Или с двойником Пэрис Хилтон?
– Ни с одним из них. Но я обязательно кого-нибудь найду.
– Брось. Так мы хотя бы сможем провести вместе время перед колледжем."
"Я сажусь, стукаясь своим локтем о локоть Истон.
– Когда ты уезжаешь?
– Меньше чем через две недели.
