Заметив мою оплошность, она поспешила отвлечь директора:
– Мистер Кристалл, я не успею допить воду, а через досмотр её не пронесёшь. Что мне делать?
Директор повернулся к ней и посмотрел на бутылку, которой размахивала Финни:
– Ничего страшного, вылей воду в мусорное ведро.
Той секунды, когда он отвернулся, моему другу хватило. Пока я выкладывал из карманов в пластмассовый лоток деньги, ключи от квартиры и телефон, Рокет пустился наутёк.
Сотрудники сосредоточенно разглядывали на экране содержимое наших рюкзаков и не заметили, что мимо них прошмыгнул мелкий оборотень.
Но я и предположить не мог, какой контролёр ожидает по ту сторону ограждения.
– Чёрт, тут собака-ищейка! – пискнул Рокет. – Если она меня почует…
К такому обороту я был не готов. Большой четвероногий поднимет шум, почуяв маленького.
Отвлечь, отвлечь, надо срочно его отвлечь – но как? Мысли сделались вязкими и тягучими, как приторная до тошноты патока из супермаркета. Да ещё Рокет не сообразил перейти на шёпот, и Элла, похоже, услышала обрывки нашего разговора.
Отключив телефон, она странно посмотрела на меня сбоку:
– Тьяго, ты…
– Потом! – рявкнул я, поймав на себе её ядовитый взгляд.
Наверное, по мне было заметно, что я нервничаю, и сотрудник службы безопасности тут же что-то заподозрил. Я перехватил его взгляд, который он бросил коллеге. Пока он с особой тщательностью меня ощупывал, женщина внимательно разглядывала на экране содержимое моего рюкзака и мою обувь, тоже просвеченную рентгеном.
Пятеро или шестеро стоявших позади меня одноклассников – среди них Дейзи и Крис – меня обогнали, а мне всё ещё не вернули вещи.
Я нервничал всё сильнее.
– Какие-то проблемы? – вежливо спросил мистер Кристалл, но ответа не дождался.
У Финни тоже возникли сложности из-за жидкости в мнимом подарке. Они с мисс Уайт уверяли сотрудницу, что подруга из Калифорнии попросила привезти ей именно такой шар.
– А что это за морской конёк? Он точно не настоящий? Это была бы контрабанда охраняемого вида. – Сотрудницу службы безопасности отговорки не убедили.
– Мы часто с этим сталкиваемся – из-за одной только традиционной китайской медицины ежегодно гибнут миллионы морских коньков.
– Знаю, – мрачно кивнула Финни, – хотя доказательств, что они помогают от болезней, нет. Но не волнуйтесь: это пластмассовый.
Линус замер и уставился в одну точку, чтобы как можно меньше походить на живого. Но потом Финни пришло в голову потрясти стеклянный шар с морским коньком и песком.
