Рыжий мерзавец пятится назад, щедро выкрикивая проклятия, и едва успевает выставить перед собой полупрозрачный щит.
– Вздумал огрызаться? – шипит, глядя на опалённое плечо. Рукав парадной рубашки безнадёжно испорчен, а оголённая кожа покраснела и выглядит неважно. – Мерзкая тварь!
Внутри меня вспыхивает искра надежды.
Я ещё не проиграла!
Снова бросаюсь на барьер, бью по нему кулаками, ногами, даже плечом, но коварная преграда не поддаётся.
– Давай, дракоша! – кричу дракону, видя, как он снова атакует.
– Покажи ему, на что ты способен! Сожри его, я разрешаю!
Дракончик делает пируэт в воздухе и выпускает ещё одну огненную струю, от которой Альфред едва успевает увернуться.
– Не на того напал! – выкрикивает мой несостоявшийся супруг, и с его пальцев вырывается сгусток чёрной энергии, формирующийся в извивающиеся путы. – Ты ничто без поддержки человеческой ипостаси!
Путы устремляются к дракону, но тот ловко уворачивается, оставляя в воздухе гаснущий золотистый след.
В ответ из его пасти вырывается новая порция огня, опаляя другую руку Альфреда.
Яростная схватка продолжается. Рыжий бросает одно заклинание за другим, а дракончик, несмотря на свой размер, каким-то чудом уворачивается от большинства и успевает контратаковать.
Краем глаза замечаю, что барьер начинает тускнеть – Альфред слишком увлечён борьбой с драконом и не может поддерживать все свои заклинания разом! Ещё мгновение, и барьер гаснет совсем.
Не мешкая ни секунды, бросаюсь к выходу из храма.
Снег, морозный воздух, свобода – всё так близко!
Я почти сбежала!
Как вдруг позади раздаётся жалобный стон, вынуждающий меня застыть на месте."
"Оборачиваюсь и вижу, как одна из тёмных плетей обвивается вокруг драконьей шеи. Малыш, теперь уже размером с Кошку, рычит и пытается сорвать удавку, но лишь сильнее запутывается в путах.
– Пожалуйста, держись! – умоляю зверя и понимаю, что не могу уйти, бросив его здесь на погибель. – Эридан тебя послал.
.. Продержись ради нас обоих!
Альфред, наслаждаясь моими слезами, уверенно усиливает атаку. Ещё несколько чёрных нитей вырываются из пальцев и опутывают дракона плотным коконом, подобно паутине. Маленькое существо медленно опускается к полу, а я не понимаю, как ему помочь.
Что же мне делать?
Дезмонд, пользуясь моим замешательством, бежит ко мне и пытается схватить за плечи.
Это он зря.
Во мне вскипает огонь не хуже драконьего пламени.
