– Ты лжёшь! – часто задышала она. – Не может этого быть!
– Может! – с губ сорвалось рычание, а взгляд стал острее кинжалов. – Мне по ночам снится тот день, когда по твоей указке убили мою матушку! Прямо у меня на глазах! Беспощадно перерезали горло!
Элира Ри'Далэйн пребывала в смятении и жутком волнении, это было видно. Она не верила, но сомнения гложили её, не давая покоя.
– Они и меня пытались убить, – не отводя взгляда, мысленно подвергал гадину самым мучительным пыткам, – да только Морано оказался криворуким! Хочешь, покажу шрам? – оскалился я.
– Вижу, – кивнул, вздыхая, – тебя мучают вопросы, как мне удалось выжить? Так добрые люди помогли. Нашли полумёртвого, не дали уйти за грань, вырастили и воспитали. Я год за годом жил, предвкушая, как доберусь до тебя, чтобы отомстить! Морано перед тем, как нанести удар, много о чём рассказал, хвастаясь, что моя смерть принесёт ему влияние, положение в обществе, твою поддержку и всё остальное! Ты прыгнула в кровать к моему отцу, но роль наложницы тебя не устраивала! И что? – я чуть наклонил голову набок.
– Оно того стоило?
Элира Ри'Далэйн смотрела на меня с ядовитым прищуром.
– А ты знала, что кинжал, которым Морано меня чуть не убил, это подарок императора? – я сделал паузу, посмотрев на своё бедро, где красовались ножны, а в них – вышеупомянутое. – Рукоять инкрустирована драгоценными камнями в виде герба империи, а на лезвии мои инициалы, которые он самолично выгравировал..
Видел, как в глазах императрицы промелькнула тревога, быстро сошедшая на нет.
– Ну так иди и покажи его ему, – усмехнулась она. – Он искал тебя первые годы, а потом забросил поиски. Да и ни к чему ты ему уже, ведь я родила двух сыновей! У империи есть наследники, а ты так и останешься пропавшим без вести! Навсегда! Евнух Джэн! – вскрикнула императрица.
– Ваше величество! – поспешил на зов шакал.
– Забери у него этот чёртов кинжал!
Прислужник, бросив опасливый взгляд в мою сторону, сделал нерешительный шаг вперёд.
– Он связан! – гаркнула Элира Ри'Далэйн. – Ничего тебе не сделает! Трус! – презренно фыркнула тварь, скривив своё лицо, покрытое россыпью мелких морщин.
Евнух осторожно приближался ко мне, нервничая всё сильнее. Протянул руку, намереваясь забрать клинок…
– Бу! – произнёс я громко, захохотав от того, как прислужник испуганно вздрогнул, отскакивая назад.
– Ну что за жалкое ничтожество! – сокрушалась Элира Ри'Далэйн, стоя на приличном от меня расстоянии.
