Огненные реки лавы змеились теперь по всему склону вулкана, а волны подземных толчков накатывали одна за другой. Казалось, это гремят шаги гигантского дракона, который прокладывает себе путь к побережью.
– Эй, ты! – Цунами схватила за хвост пробегавшего ночного. – Почему молчишь? А ну…
– Королева Ореола! – нехотя буркнул дракон, и Звездокрыл узнал Крылана, помощника в лаборатории отца.
– Не годится! – рыкнула морская. – Ещё раз, и поискренней! Иначе останешься беседовать с вулканом.
Огненная гора охотно громыхнула в подтверждение её слов.
– Королева Ореола! – в ужасе завопил верзила.
– Вот так-то! – наставительно кивнула Цунами, разжимая когти.
Среди бегущих Звездокрыл с удивлением заметил бурую чешую и на миг даже подумал, что это Глин, но тот спокойно стоял рядом… Брюх, ну конечно, Брюх! Он совсем забыл про одного из подставных драконят Провидца, который улетел охотиться сегодня утром, – а кажется, будто неделю назад. Забыл и чуть не бросил здесь, виновато подумал ночной дракончик.
– Привет! – кивнул Брюх, опускаясь на скалу.
– Что-то я не понял – все сюда летят. Правда, что здесь дают бананы?
– Давай живо в туннель со всеми, там объяснят!
Земляной не стал возражать и кинулся в коридор.
– Звездокрыл, тут с тобой хотят поговорить, – потянул его за крыло Глин.
– О! – Ночной дракончик смутился, встретившись взглядом с изобретателем. – Глин, познакомься, это Гений… мой отец."
"Прижимая к груди охапку свитков, тощий ночной попытался взять Звездокрыла за лапу, выронил несколько штук и стал суетливо их подбирать.
– Конечно, сейчас не слишком подходящее время для разговоров… – начал он, отводя глаза, – но мне вдруг пришло в голову, что наши гостеприимные хозяева могут отнестись ко мне… э-э… не очень доброжелательно. Как думаешь, сынок, нужно мне беспокоиться? Вдруг меня не пустят после… ну… Боюсь, у них остались какие-то обиды…
Ночной дракончик понимал, что отцу хочется услышать утешительную ложь, но не мог себе этого позволить.
– Думаю, они тебя не любят, – кивнул он, – и заслуженно, не так ли?
– Но… – Гений неловко потоптался, вертя в когтях свиток.
– Научный интерес… и потом, я получил приказ…
– Не надо оправданий, – покачал головой Звездокрыл. – Просто скажи королеве, что жалеешь обо всём, и прими то наказание, которое она тебе назначит. Ничего другого я посоветовать не могу.
– Ну, или попробуй через море, – кивнула Цунами на взбивающие пепел огромные волны.
Гений нервно хлестнул хвостом, глядя на бегущих мимо ночных.
