— Семен Ефремович на заднем дворе мясом занимается, просил вас туда проводить.
С букетом в одной руке, с коньяком в другой, выхожу на террасу и не могу не улыбнуться открывшейся картине: Семен, которого я привык видеть исключительно в пиджаках от Бриони, в кроссовках и спортивном костюме переворачивает решетку над мангалом, а под ногами у него крутится здоровенный ретривер. В беседке неподалеку накрыт стол: овощи, закуски, бухло.
— Не стой, Андрей, — Семен по-хозяйски машет рукой, приглашая меня подойти. — Коньяк привез, вижу.
Приятно, что помнишь. А цветы уж, часом, не мне ли?
— Букет дочери твоей. Или ты тоже хотел? Если что, Петр далеко не уехал, я попрошу.
— Пошути мне тут, — ворчит Семен и, сняв с огня решетку, несет ее к беседке. Я иду следом и, поставив бутылку на стол, помогаю ему скидывать в посудину куски мяса.
— Мы вдвоем или еще кого-то ждем?
— Только дочку. Звонила недавно, говорит, с минуты на минуту будет. Я специально никого звать больше не стал. Старею, похоже, Андрей.
На посиделки с бабами уже не тянет — хочется семьей. А кто у меня семья? Ты да Янка, — он бросает на меня свой фирменный цепкий взгляд. — Знаешь ведь, что всегда мне как сын был.
Меня, циничного мудака, красивыми словами не проймешь, но сейчас Семену удается. Нашей дружбой я всегда гордился, и получить подтверждение ее эксклюзивности от человека, которого я всегда считал своим наставником, как ни крути, цепляет за душу.
Вслух я ничего не говорю, потому что открытым выражением чувств и ораторским красноречием никогда не славился, и вместо этого откупориваю коньяк.
— Ну что, вздрогнем, друг Семен?
— За успешное сотрудничество, Андрей, — соглашается тот и опрокидывает в себя рюмку.
Я тоже опрокидываю и тянусь за лимоном. Хороший коньяк, забористый. Илюха не обманул.
— Кстати, кабинет твой новый почти готов. В понедельник мебель привезут, и можешь заезжать.
— Оперативно, Андрей, спасибо, уважил. Траты на ремонт мы с тобой попилим, и даже не отнекивайся. Ты меня знаешь, люблю, чтобы все по-честному.
И еще одна у меня к тебе просьба будет. Янке моей должность подыщем? Девчонка толковая, не думай, не чета нынешним прошмандовкам. На красный диплом идет.
Я, вообще, не любитель родственной пирамиды — в работе она всегда мешает, но Семена, конечно, понимаю. Какой отец своему ребенку карьерной соломы постелить не захочет?
— Подыщем. Она вроде на экономическом?
— Юрист она у меня. Пусть консультантом начнет, а там посмотрим.
