- Как твое полное имя? - вдруг произнес Рафаэль, не поднимая на меня взгляд. Я еще больше вздрогнула от властности его голоса и хрипло ответила:
- Ариан. Фамилии у меня нет, потому что я сирота.
Генерал вскинул на меня немного удивленный взгляд, который, однако, тут же был снова опущен в книгу.
- Почему ты захотел стать членом моего личного отряда? – последовал следующий бесстрастный вопрос.
Я замешкалась всего на пару мгновений. Мне просто трудно было с ним говорить: мое тело продолжало дрожать, а голос мог сорваться и выдать мое состояние, чего никак нельзя было допустить.
- Я много лет восхищаюсь вами, генерал, и стать вашим бойцом было моей давней мечтой…
Я не обманывала. Все так и было. Вдруг я почувствовала легкое ментальное прикосновение: Рафаэль пытался погрузиться в мою «атмосферу» и узнать, говорю ли я правду. Почувствовал. Поднял на меня удивленные глаза. Наверное, не ожидал? Я ощутила некоторое довольство. Его подозрительность и леденящая холодность отягчали меня и сковывали, хотя его вполне можно было понять.
- Сколько тебе лет? – произнес Генерал, окинув меня с ног до головы оценивающим взглядом. И отчего я почувствовала себя раздетой? Щеки запылали… вот идиотка! Ты же не на смотринах девиц! Ты вообще сейчас парень!!! Но это снова было предательское и коварное состояние волнения, связанное исключительно с Рафаэлем Муарон. Другие мужчины не вызывали у меня ничего, кроме холода или даже отвращения.
- Двадцать, - ответила я и опустила голову, чтобы скрыть неуместный румянец.
Рафаэль помолчал несколько мгновений, но я все время ощущала на себе его цепкий взгляд.
- С этого дня ты мой личный помощник, - наконец, послышался его бесстрастный голос, а я подняла на него изумленно округлившиеся глаза…
* * *
Моя новая комната, находившаяся прямо напротив кабинета Рафаэля, выглядела маленькой и холодной, но для меня это была обычная обстановка. Я опустила мешок со своими вещами на пол и огляделась.
Жесткая узкая кровать, стол, деревянный грубый стул, малюсенькое окно – это все, что здесь находилось. В углу стояла метла: наверное, хозяин жилища должен был убираться здесь сам.
Я присела на кровать и почувствовала грубость набитого соломой матраса. Настоящая походная обстановка, но мне не привыкать. Жизнь не баловала меня, поэтому все это ничуть не пугало."
"Сильнее пугало другое: должность помощника самого Генерала была безумно ответственной.
