Задумчиво, заботливо и так нежно, что у меня…
…снова вырвалось рычание из груди.
Мать твою!
Я закашлялся, и Наташа настороженно отпрянула.
— Раф.…
— Бронхит, наверное, — просипел я.
— Я вырастила двоих детей, — возразила она, глядя на меня с сомнением. — Бронхит так не звучит.
— Думаешь, пневмония? — со всей серьёзностью поинтересовался я.
Вместо того, чтобы слушать мой бред, Наташа приказала мне лечь на диван и приложила ухо к груди:
— А ну вдохни…
Я напряженно вздохнул, немного побулькав гортанью.
— Ты так рычал прошлой ночью, что даже дочь по телефону это услышала, — настороженно сказала она.
— А я сначала решила, что мне это приснилось… Но с тобой явно что-то не так….
— Я узнаю, — поднялся я и сел, — может, это побочка от заживляющего…
— Ты мне врешь, — выдохнула она, поймав мой взгляд. — Ты знаешь, что с тобой, но не говоришь.
И Наташа села на диван, не спуская с меня взгляда.
— Что с тобой, Раф?
54
Мы замерли взглядами друг на друге на какое-то время, и, когда я уже решил, что пора открывать рот и хоть что-то мямлить, у меня зазвонил мобильник.
— Громов, — выдавил я и потянулся в карман джинсов, — прости, нужно ответить.
Но Наташа не разыграла обиженку. Терпеливо кивнула и поджала ноги, устроившись на диване удобней. Я же принял вызов и поднес мобильник к уху:
— Стерегов.
Послышался тяжелый вздох.
— Гарик! — нервно рявкнул я так, что Наташа вздрогнула.
— Раф, дело закрыли, — послышалось сдавленное.
— Что? — просипел я, поднимаясь на ноги. — Как? Почему?
— Поиски не дали результатов, начальство считает, что Кондрат сбежал из города.
Периферия ещё на ушах, но так…
Я протер лицо и оперся рукой на стол, впадая в ступор.
— Раф, — позвал Гарик.
— Значит, все, — выдавил я, пытаясь осознать.
— Да. Задание закончено. Тебе предписано явиться в участок для дачи показаний.
— Понятно, — усмехнулся я.
— Ты будешь под защитой.
— Спасибо, ага...
— Увидимся?
— Быть может, но… позже. Надо… переварить.
— Это точно. Прости.…
— За что?
— Я облажался. И подвел тебя.
— Перестань… Ты не при чем.
Земля начала уходить из-под ног, но тут меня обняли со спины… и я задержал дыхание, чувствуя, как расслабляются мышцы под ладонями Наташи, как я снова могу сделать вздох.
— Тогда отбой, начальник, — тихо заключил я.
— На связи.
Я отложил телефон на стол и замер.
— Что случилось? — тихо спросила Мышка, и ее горячее дыхание упруго ткнулось во вспотевшую спину.
— Дело закрыли, — выдохнул я. — Мое задание окончено.
— Сдались?
— Типа того.
