Она вспомнила, как после своих первых удач приехала в Энск на купленной на собственные деньги машине. Когда это было? В другой жизни. Но впечатление тогда Вера Кошелева произвела. Ого-го как произвела, не пропала Верка в Москве, выжила!
А сейчас? Волосы, забранные в хвост, простой свитер, кроссовки. Короче, видок еще тот. Но как говорили в детстве – сойдет для сельской местности. А уж для города Энска тем паче.
Поезд замедлил ход, пару раз дернулся и резко остановился.
– Стоянка в Энске шесть минут, – заверещала проводница.
Шесть минут – ого! Какое уважение! Раньше, помнится, больше трех не стоял.
Вера вышла на перрон. Шел мелкий снег – даже не снег, так, подобие. Снег – это хлопья, или крупные резные снежинки, или нежный, невесомый небесный пух. А это не снег, а мартовские вредности.
Поежившись, Вера накинула капюшон и направилась к зданию вокзала.
Надо сказать, что и здесь, в здании вокзала, все изменилось.
На прилавке вокзального буфета стояли не бутерброды с подсохшим и скрученным сыром, а многослойные сэндвичи, обернутые в прозрачную пленку.
И кофемашина, нормальная, профессиональная, которая и мелет, и варит, и наливает. И запах кофе витает над залом. Вера потянула носом, и ей захотелось кофе. «Нет, здесь не буду, – решила она, – выпью в отеле».
Широко зевнув, сонная буфетчица проводила ее равнодушным взглядом.
На площади стояли три машины.
Вера подошла к первой. Внутри, надвинув полысевшую меховую ушанку на глаза, спал водитель.
Будить его она не стала и подошла ко второй. Окно открылось, и она увидела хитрую, похожую на кошачью, физиономию.
– Куда вам, барышня? – осведомился молодой водила.
«Барышня», – Вера развеселилась.
– В центр, сынок. В отель «Пилигрим», знаешь такой?
Парень смутился:
– А кто ж, уважаемая, его не знает? Он у нас, можно сказать, эээх! Самая крутизна!
Вера усмехнулась: «Ну да, крутизна, можно себе представить».
Бросая на пассажирку осторожные взгляды, словоохотливый парень говорил не прекращая:
– С Москвы? По делам или так, поразвлечься?
Тут Вера от души рассмеялась:
– Ну да, поразвлечься! Лучшего места для развлечения не найти! Что у вас тут – зона беспошлинной торговли, как в Андорре? А может, легальные казино? А Диснейленд вам, часом, не построили? Или обнаружились исторические места, важные реликвии, откопанный амфитеатр? Поразвлечься, ага.
– Вера отвернулась, дав понять, что разговор окончен.
Но водиле было скучно.
