– Леди Ималия, да вы с ума сошли?
– Я могу соединять сердца, не забывайте, – пожала я плечами, понимая, что этот раунд остался за мной. Экипаж плавно двинулся вперед, заворачивая на подъездную аллею княжеского дворца.
Марна была одной из немногих в Аралионе, кто владел магией, но магического образования не имела. Ведьмовская сила, клокочущая внутри, была источником многих ее бед, и в результате чужих кривотолков и бесконечных ударов судьбы девушка озлобилась на весь белый свет. Мне было жаль парочку, которая попала под горячую руку, но еще больше было жалко саму Марну.
Одинокая и потерянная, она день за днем бесцельно бродила по Геммину и заработала славу городской сумасшедшей. Лучшей кандидатуры, чтобы припугнуть Снорре, не найти.
– Так что, ждать вас в качестве клиента в “Счастливом драконе”? Марна все еще одинока, я бы могла с ней поговорить, – я склонила голову к плечу, щурясь от удовольствия. Видеть, как потерявший всю спесь Снорре старательно отводит взгляд, было как бальзам на душу.
– Упаси меня Дракон-Отец, – прошептал Снорре, окончательно скисая.
Я рассмеялась,понимая, что визит к Девятому Дракону больше не тревожил меня.
– В вас же нет драконьей крови, капитан?
Гвардеец криво усмехнулся, распахивая дверцу прежде, чем экипаж окончательно остановился.
– Вы правы, ни капли.
Порази меня пламя Дракона-Отца, если в голосе Снорре не звучала потаенная грусть.
Глава 2
Княжеский дворец встретил меня зеленью газона и алыми знаменами, реющими над главной башней. Золотой силуэт Дракона-Отца трепетал под порывами морского бриза, извиваясь, словно плыл по воздуху прямо ко мне.
Крылатый змей разевал пасть, обнажая острые иглы зубов.
Я вдохнула соленый воздух и взглянула на полотнище пристальнее. Требовалось время собраться и войти в гостеприимно распахнутую дверь. Снорре терпеливо ждал, пока я решусь, и переглядывался со слугой. Тот застыл на пороге и улыбался мне, слегка скованно, словно не знал, чего ожидать. На его ливрее, в цветах княжеского дома Аралиона, скакали солнечные зайчики.
Мимо промаршировали гвардейцы, сменяя караул у главных ворот, ведущих к дворцу. Мелькнуло несколько знакомых лиц, в голове сами собой всплыли имена. Я помнила каждого из своих клиентов поименно, и не имело значения, сколько времени прошло с нашей встречи в гостиной “Счастливого Дракона”.
– Князь ждет, – напомнил Снорре, начиная терять терпение. Со вздохом смирения я преодолела несколько шагов, разделяющих меня и капитана.
