Но не успела поднести ко рту, как за окном раздался взволнованный голос Хелены:
— Лиза! Элла! Из Антрима привезли новую газету!
Газета! Вдруг там написано об Арроне?
Я подскочила на месте, но тут же съёжилась под суровым взглядом мисс Бишоп:
— Сиди, кому говорят! У тебя единственный выходной за неделю. Вот и отдыхай.
Слегка прихрамывающей походкой мать Аррона направилась к двери, но толком не успела её открыть — через холл в гостиную пулей влетела Хелена с растрёпанными волосами и круглыми от волнения глазами:
— Вот! Смотрите! — запыхавшись, протянула она Мариэлле свежую газету, всё ещё пахнущую типографской краской.
Мариэлла взяла листок, торопливо пробежала глазами передовицу и побледнела так, будто вся кровь разом отхлынула от лица!
— О, боги!
— Что случи… — я ринулась к ней и успела выхватить взглядом кричащую передовицу:
“Пропавший герцог найден спустя месяц после обрушения королевского дворца. Приносим наши соболезнования дражайшей супруге и близким. Да упокоится душа вышеупомянутого в лучшем мире, а в наших сердцах останутся лишь тёплые и светлые воспоминания”.
Мир качнулся, теряя очертания. Ноги подкосились, и я в бессилии осела на пол, понимая — свершилось то, чего так боялась.
Сердце рвалось на части, лёгкие сжались, отказываясь впустить воздух.
Задохнусь? Ну и плевать.
Перед глазами всё кружилось и темнело, словно кто-то медленно опускал чёрную завесу.
Аррон мёртв.
Моего дракона больше нет.
А я так и не успела сказать, что прощаю.
Последнее, что запомнила — встревоженные лица Хелены и Мариэллы, склонившихся надо мной, и их голоса, звучащие словно через толщу воды.
Тьма поглотила меня с головой, унося прочь от новой, кошмарной реальности.
Глава 77
Мне казалось, что я парю в ночном небе, лёжа на спине, как на водяном матрасе. Звёзды вокруг постепенно гасли — одна за другой, мягко приглушая свет, а где-то вдалеке слышались чьи-то голоса.
Я слегка напрягла слух и кое-как разобрала некоторые фразы:
— ...закрою все Антримские газеты к чертям собачьим.
.. Что за Дженна Эр? Она писала этот бред?... найду нахалку и за шкирку притащу в Ларни извиняться...
Подождите-ка, голос мне знаком…
Осознав, что это голос Аррона, уголки моего рта дрогнули в грустной улыбке, и я меланхолично пожала плечами:
Точно он. А я, получается, отошла в мир иной.
Хоть здесь мы встретимся и больше не расстанемся никогда.
Вот только сердце сжималось от мысли о деревенских ребятишках. Как мне жалко их оставлять! И Мариэллу.
