Поэтому, если бы за ним наблюдал кто-то со стороны, то удивился, когда он подошел к не самой популярной корчме на окраине города и уселся на лавочку подле нее.
Минут через пять из тени с другой стороны от корчмы вышел другой неприметный человек. И сел на лавочку рядом.
Несколько секунд тишины и покоя. Пока новый гость не предложил первому незнакомцу какой-то кувшинчик.
— Не хочешь? Зря.
Немного помолчали.
— Слышал, что у тебя есть ко мне дело. Не обманули?
— Не обманули. В Туле живет паренек. Зовут Андреем сыном Прохора.
Его там все знают.
— Тебе нужна его голова?
— Да. Но живой.
— Живой? Проснулось человеколюбие на старости лет?
— Не твое дело! — огрызнулся первый незнакомец.
— Мое.
— ЧТО!?
— Ты даешь опасное задание. Обычно тебе хватало простой головы. А теперь что? А если он сбежит? А если болтать станет, когда ты его отпустишь? Я с живыми людьми работать не люблю. Чревато это. С мертвыми головами как-то спокойнее.
— Он нужен мне живым, — упрямо произнес первый незнакомец. — О том, что болтать станет — не беспокойся.
Попадет ко мне, света белого больше не увидит.
— Что-то тебе сделал дурное?
— Ты задаешь слишком много вопросов.
— Я должен понимать, на что ты меня подбиваешь. Может избавиться от меня захотел?
— Если бы я захотел от тебя избавиться, то ты бы давно лежал в канаве с перерезанным горлом. Разговаривать с тобой для этого совсем не обязательно.
— Ясно, — усмехнулся второй незнакомец. — К чему я должен быть готов?
— Паренек хорошо пластует саблей.
— Насколько хорошо?
— Опытного поместного дворянина расписал как ребенка.
— Нрав?
— Дикий. Что твой волк.
— Ты уверен, что тебе нужен он живым?
— Ты глухой?
— Сколько?
— Сто.
— СКОЛЬКО?! — ахнул второй незнакомец.
— Сто. Если убьешь всех, кого найдешь возле него — сто двадцать. Плюс у него еще возьмешь сколько-то. Бронька с мисюркой рублей на десять его потянет. Сабля у него добра — еще дюжины полторы, может две. Монетами у него точно больше десяти рублей имелось. Точнее не скажу.
Но то — сверху. А моя цена уже сказана.
— Ты никогда столько не платил.
— Я никогда его и не заказывал.
— Его будут искать?
— Я бы не советовал тебе его всем встречным показывать. Связал. Сунул кляп в рот. И положил под сено на дроги. Так тебе самому будет проще.
Помолчали.
— По рукам?
— Полторы сотни.
— ЧТО?!
— Полторы сотни. — повторил второй незнакомец. — Причем вперед.
— Вперед? Обмануть меня вздумал?!
— Чуйка моя говорит, что дело это пахнет дурно.
