Мы с родителями в том же дворе жили, недавно только переехали… Поэтому я в курсе.
– Его искали? – У Вероники прорезался голос наконец.
– Еще бы! Мать его всех на ноги подняла, в милицию обратилась, в газеты объявления писала… Не нашли.
– Во, блин, дела… – осипшим голосом произнес Витя Ерохин. – Был человек – и нету.
Ерохин был единственным за столом, кто не пил. Перед ним стоял кувшин с томатным соком.
– Милиция считает, что его убили, – продолжила Рита. – Ну или какой-то несчастный случай… В любом случае его уже нет в живых.
– Был бы жив – за двадцать-то лет подал бы о себе весточку…
– Убили. Господи, да вы вспомните те времена – черт-те что творилось… Беспредел. Танки по Москве ездили, развелись всякие отморозки в красных пиджаках… Продукты – по карточкам! Тогда за батон хлеба убить могли…
– Ой, и не говорите…
«Его нет. Клима нет больше, – осознала наконец Вероника. – Он не придет сегодня. Его не надо ждать, больше нет смысла вспоминать о нем… Его нет!»
– Вероника, а ты где работаешь? – обернулась Рита.
– Что? – встрепенулась Вероника. – А… Я в Академии питания. Кандидат медицинских наук.
– Ника!.. – моментально оживились все бывшие одноклассницы. – Ты – в Академии питания?! Где худеют?..
– Ну, в общем… Я в лаборатории метаболизма… Но при академии есть клиника… Туда могут обратиться все те, кто хочет похудеть…
На Веронику обрушился шквал вопросов – про Иру Гвоздеву с ее ботоксом даже забыли на время.
– Нет, а ты-то что там делаешь? – вклинился Грушин в девичий щебет – его похудание интересовало мало.
– Я? В данный момент… Короче, изобретаю пищевые добавки, лекарства, питательные смеси…
– Ника, ты изобретаешь лекарства? – оживилась и мужская половина.
– Как интересно!
– Расскажи!
– Как это делается?
Вероника пожала плечами. Всеобщее внимание приободрило, и смерть Клима волновала ее уже меньше.
– Все просто. Создается какое-либо вещество, и ученый исследует его свойства… Грубо говоря, есть от вещества толк или нет… – начала Вероника.
– Специально создается?
– Или методом скрининга – его еще называют методом научного тыка, или с помощью направленного синтеза.
– Скрининг еще используют? – удивился Грушин.
– А что? Сколько лекарств было открыто случайно… – Вероника была уже в своей стихии.
