Вероятно, производило впечатление, но не на него.
Прозвучало приветствие:
- Мы рады видеть тебя, генерал."
"Эмиссар просто кивнул, даже не глядя на них, и продолжил подниматься по лестнице. Слишком хорошо ему было слышно сейчас, как беспокойно шевелятся их мысли. Вперед выступил главный клирик и произнес, искоса поглядывая на окруживших храмовый комплекс воинов:
- Хочешь ли ты получить благословение или предсказание?
- Нет, - отрезал эмиссар.
- Тогда можем ли мы узнать, чем вызван твой визит?
В другое время он, может быть, с удовольствием продолжил бы эту увлекательную игру в дипломатию, но сейчас у него занозой сидела в мыслях блондинка.
- Где Фарьяб? - спросил он в лоб.
Генерал был уверен, что бывший правитель Бактрии укрылся здесь. Как и в том, что внезапные волнения в Балхе инспирированы храмом. Все они повязаны, одно змеиное гнездо.
- Но, господин, - в глазах у главного клирика на мгновение мелькнуло нечто весьма похожее на страх, однако он тут же овладел собой, изобразил светскую улыбку и развел руками.
- Откуда же нам знать, где сейчас пресветлейший? Клянусь, если бы нам что-то было известно, мы бы не стали молчать.
Эмиссар нехорошо усмехнулся.
Еще когда поднимался на крыльцо, он заметил, что клирики выстроились особым образом. В заднем ряду начали незаметно плести заклинание. Небольшого ментального усилия хватило, чтобы сбить им все настройки, а после генерал заговорил.
- У вас время до полудня, - он взглянул на солнце, подбиравшееся к зениту, и добавил: - Нет, даже меньше.
Если вы не выдадите мне бывшего правителя Бактрии, я сровняю с землей этот храм.
- Ты не посмеешь! - резким жестом выбросил вперед руку клирик. - Тебя постигнет проклятие!
- Хочешь проверить, ЧТО я посмею? - эмиссар неуловимо подался вперед, отпуская свою сущность.
«Умельцы», что стояли в заднем ряду, повалились наземь, а главный клирик побледнел и пошатнулся, пот потек по его лицу.
- Хорошо, - едва слышно проговорил он трясущимися губами, дал знак одному из своих служек, тот сразу же исчез за дверью храма.
Так-то лучше, подумал генерал, а главный клирик стал оправдываться:
- Храм предоставляет убежище всем просящим, не спрашивая имен и титулов. Такова воля богов. Но мы верно служим императору. Прошу, передай ему нашу вечную преданность...
Эмиссар смерил его взглядом, бросил:
- Я передам.
И отвернулся.
Читалась какая-то затаенная гниль в мыслях храмовника. Но с этим он намерен был разобраться после. Сейчас ему надо было успеть до полудня.
