— Только вот совсем не думал, что у вас так обернется… — все еще отказываясь до конца поверить в услышанный рассказ, он покачал головой. А затем пристально посмотрел на Джеймса, и уголки его губ снова изогнулись в улыбке. — Ты изменился… будто себя нашел.
— Видимо, изменения оказались слишком разительные и критичные, — невесело усмехнулся Джеймс. — По крайней мере, для наших отношений с Тайем… — он отвернулся, не скрывая, что все произошедшее по-прежнему причиняет боль. Помолчал. — Я хочу тебя спросить, — сказал потом тихо.
— Я знаю, армия — это не то место, где можно быть по-настоящему счастливым, но… — он замолчал, зная, что Майкл поймет, и посмотрел ему в глаза. — Ты пойдешь со мной? Как друг и соратник, в первую очередь. С соответствующим званием и постом.
Майкл посмотрел на него внимательно и не отводя взгляд заговорил:
— У меня нет причин отказываться. Но… ты правда уверен во мне? Уверен, что я дров не наломаю? — спросил он и тут же поспешил добавить, чтобы Джеймс не принял его слова за отказ.
— Если да, то просто скажи, когда собираться, — на сей раз в его голосе не было ни капли сомнений.
Пес тревожно залаял, и Майкл обернулся на него, подозвав жестом."
"— Только Джека я не оставлю, — он погладил пса по голове и кинул ему ломтик сыра. — Он не заслужил предательства.
— Вот и ответ на твой вопрос, — улыбнулся Джеймс, и Майкл отметил, что улыбка у него стала какая-то строгая. — Бери с собой, найдем ему место. Что же касается сроков… Я поеду на базу завтра утром, можешь поехать со мной или приехать позже.
— Вместе поедем, — безапелляционно заявил Майкл. — Слышишь, Джек, — улыбнулся он, — времени у тебя ровно до утра, чтобы наконец найти себе подружку, — Джек завилял хвостом и лег в ногах у Майкла. — Мой первый и единственный пациент, — он повернулся к Джеймсу. — С момента возвращения.
— Да, — Джеймс внимательно на него посмотрел. — Я знаю. Иначе не уверен, что пришел бы.
Майкл кивнул и посерьезнел:
— Я рад тебе. Очень.
Взгляд Джеймса потеплел, а улыбка смягчилась.
— Я надеялся на это, — ответил он тихо. — Правда… — тут он невесело покачал головой и зачесал назад замысловато подстриженные волосы. — Не так уж много времени у меня на это было.
— Оставайся до утра, — вдруг предложил Майкл. — А утром проснемся и поедем.
— И на это я тоже надеялся, — вот теперь Джеймс сверкнул такой знакомой задорной улыбкой. — Гостиницы тут просто ужас, я даже не стал вселяться пока что.
— Как и местные столовки, — хмыкнул Майкл.
