В зале Малого Королевского Совещания бушует недовольство, когда старший брат сорвавшись с руки выделяет нешуточное огненное заклинание. Патрик идет напропалую над теми, кто считает его слишком трусливым. Сын Нептуна в ужасе наблюдает, как огонь разрывается на столе, пугая всех присутствующих. Жар вздыбляет воздух и мгновенно выворачивает лица собравшихся — но она лишь поморщится, задумавшись о возможности прекратить этот кошмар....
— Впрочем, сегодня он лишится не только тебя, Керрая из Несмайра, но и всей правящей семьи, а затем и половины своих территорий. Такова награда за мое предательство, которую я должен был получить еще пять лет назад, когда убил твоего отца в Вороньем Крыле!
Замолчал, давая мне время осознать услышанное. Смотрел на меня с выражением демонического торжества в темных глазах, наслаждаясь моей растерянностью. Потому что я все-таки пошатнулась, ухватившись за край призеркального столика. Рион не ошибся — именно Афруз Брант убил моего отца, и теперь я услышала это собственными ушами.
Столько лет мечтала найти убийцу, и вот теперь он стоит передо мной!..
— За что?! — прохрипела я. — Почему ты его убил? Что он тебе такого сделал? Мой отец пришел на помощь Улайду, когда демоны заняли часть Северного Предела, и привел свои войска по договору Согласия. Он никому не желал зла!
— Не ищи в этом что-то личное, принцесса Керрая! — усмехнулся Афруз. — Эрик Могучий тоже был всего лишь пешкой в нашей игре, и твоим отцом, как и тобой, пришлось пожертвовать.
Я хотела приказать ему заткнуться. Мечтала наброситься на Афруза Бранта и перегрызть ему горло — уверена, переполняющая меня ненависть помогла бы выстоять даже перед Высшим Магом! Но вместо этого прохрипела: «Продолжай!», потому что должна была все знать.
— Мы ждали, когда молодой король Несмайра нападет на Улайд, чтобы отомстить Черным драконам за смерть своего отца. Но твой брат так и не решился. Это стало вашей ошибкой, за которую тебе, Керрая Лунд, придется заплатить собственной жизнью. Ты погибнешь здесь и сейчас, а рядом с тобой Патрик Лунд найдет вот это. — В руке Афруза блеснул охотничий кинжал Риона — тот самый, который принц выиграл у Видара, спрыгнув с Марского водопада. — У него не возникнет сомнений в том, кто виновен в твоей гибели.
На это я покачала головой, размышляя, откуда у лорда Северного Предела взялось оружие Риона. Если только его выкрала Харисса и на балу передала Афрузу…
— Патрик никогда в это не поверит, — произнесла я уверенно. — Он знает, что Рион меня любит, так зачем же меня убивать?!"
"— Затем, что Рион Брант, как и все Черные драконы, ненавидит Красных, — пожал плечами лорд Северного Предела.
