Я охнул, получив ощутимый укус в ухо, но в следующий момент зверек примирительно засвистел и разлегся на шее, изображая меховой воротник. Анни рассмеялась.
— Он вас любит! А ко мне не шел, очень интересно!
— Ну вот так вышло… Вы можете рассказать о нем?
— Известно мне немного. Это существо из подтипа позвоночных, внешне сходное с земными грызунами, но не имеющее к ним никакого отношения. Видимо, живородящее и млекопитающее, но при этом имеющее определенные признаки первозверей. Несомненно, плод автоэволюции.
— Автоэволюции? — переспросил я.
— Направленная, искусственная эволюция, — терпеливо сказала женщина. — Геном этого и подобных существ создан искусственно, как бы сконструирован и запрограммирован под определенные цели. Те, кто это сделал, достигли невероятных высот в генной инженерии — настолько серьезных, что мы не особо понимаем, как такое вообще возможно. Тем не менее тут речь идет не о банальной генетической модификации, а о важной составляющей сложнейшего взаимосвязанного биоценоза, состоящего из устойчивых видов, каждый из которых выполняет свою роль.
Ваш йурр, к примеру, предназначен для сельскохозяйственных работ. Это идеальный огородник с генетически заложенной склонностью к выращиванию нужных человеку культур. Они неприхотливы, не требуют ухода, питаются в основном личинками и насекомыми, живут и размножаются в разветвленных глубоких норах прямо под плантациями и круглый год обрабатывают поля. А выращенные продукты отдают людям — это тоже генетически заложенная особенность.
В общем, это такой маленький биоробот, Сигурд. Самовоспроизводящийся и гораздо более эффективный, чем, к примеру, наша техника. И ваш йурр не единственный и не самый интересный представитель подобных существ. Вот, посмотрите сюда…
Она показала на большой, в рост человека, цилиндрический аквариум, в котором парило с десяток золотистых полярий. При столкновении друг с другом и стенками сосуда они искрили, на стекле оставалась полупрозрачная слизь, которая медленно стекала в воронкообразный поддон.
Анни засунула руку под аквариум и вытащила оттуда колбу, почти наполненную чуть светящейся голубой субстанцией с золотыми пылинками внутри.
— Гелеобразный аккумулятор с прекрасной энергоемкостью. Можно использовать как источник питания. Нам пока ни к чему, есть земные батарейки, но местные активно используют этот природный и легко возобновляемый источник энергии.
