В мире, который ожил после беспрецедентного бума болезни, процветание настолько ярко выделяется на фоне затихающих теней эпидемии. Америка, пострадавшая наиболее извилистыми узами Чёрной Чумы, оставила за собой разорённые города и исчезающее население — большинство бежало в подземные склады, где они делили последние ресурсы. Однако в каждой сгнившей квартире укрылись новые преступники, готовые воспользоваться беспорядком....
– Точка старая, сто раз засвеченная…
За окном ярко полыхнуло.
– Что там у вас, Михаил Захарович?
– ПВО приволжского округа пустили две зенитных ракеты. Истребитель ноль шестьдесят восемь, подставился под ракеты и сбит. Лётчик катапультировался. – Раздался в эфире хриплый голос командира эскадрильи.
– Благодарю за службу. – Произнёс Мечников нагнувшись к микрофону, и сев нормально произнёс думая, что его никто не слышит. – Я этих мразей по кольям рассажу.
До аэродрома Солнечный из восьми новейших истребителей Су-17, посадку совершили только пять.
Не успел Ильюшин зарулить на стоянку, как к нему подлетел трап, на котором уже стоял щеголеватый подтянутый офицер, с телефоном оперативной армейской связи «Невод», и парочкой парней в полевой форме и автоматами на груди.
– Товарищ Мечников. – Полковник вскинул ладонь к козырьку фуражки. – Полковник Курбатов. Направлен офицером связи в ваше распоряжение, приказом исполняющего обязанности министра обороны маршала Захарова.
– Что со Сталиным, Берия, Говоровым? – Александр взял в руки трубку, но к голове не подносил, вглядываясь в глаза полковнику.
– Двадцать второе же. – Полковник опустил глаза. – Там у товарища Сталина все были. Старые большевики, да товарищ Берия, Булганин, Говоров… все. Ну их… Наши говорят был атомный снаряд в сто пятьдесят пятом калибре. Стреляли из старой БР-2. Расчёт сразу зачистили в ноль.
– Две с половиной килотонны… – Александр покачал головой, и поднёс трубку к уху.
– Здравствуйте товарищ Мечников? – Голос начальника Генштаба маршала Матвея Васильевича Захарова, Александр узнал сразу, хотя в разговор вклинивалась какофония выстрелов и взрывов. – Ты пока в Москву не приезжай. Сюда уже двигаются Кантемировцы и Дзержинцы[55], но будут нескоро, часа через два. Мы подняли курсантов, да охранные части, но людям так мозги запудрили…
– Вы в Аквариуме? – Спросил Александр.
– Да, а что?
– Держитесь я скоро буду.
Александр вернул трубку, сбежал с трапа, и жестом подозвал к себе начальника охраны.
– Так, Гриша. – Давай сейчас весь секретариат, аналитиков и нестроевых, в гостиницу, а сами подъезжайте к двадцать третьему цеху, третьего завода.
– Будет сделано. – Григорий не препираясь кивнул, и поспешил исполнять указание.
– Наташа? – Он обернулся на стоящую за его плечом словно тень секретаря, и та, мгновенно поняв, что требуется, выщелкнула из зажима аппарата мобильной связи трубку, и подала её.
