Они с Арианом обменялись говорящими взглядами.
— О чем это он? — поинтересовалась я, делая глоток.
Пунш оказался в меру сладким, в меру шипучим.
— Да кто его знает, — отмахнулся Ариан.
Я смаковала напиток и поглядывала в зал. Заметила Хармса, Ыка и Тима. Горгул и орк топтались возле колонны, бросая на девушек тоскливые взгляды. А вот фей не терял времени даром. Вокруг него уже собралась толпа восхищенных поклонниц, норовивших пощупать прозрачные крылышки.
— Твой друг точно не пропадет, — хмыкнул Ари.
— Ага, — поддакнула я.
— Похоже, у Тима внутри фонтан оптимизма. Ты не против, если я к ним подойду?
— Нет, но следующий танец мой."
"Отсалютовав ему бокалом, я направилась к друзьям. Затылок жег взгляд Ариана, но я твердо приказала себе не оборачиваться и не опускать голову.
«Правильно! — поддержала Адель. Полыхающая фигура появилась рядом со мной, но, как обычно, никто, кроме меня, ее не увидел. — С парнями только так и нужно. Чуть расслабишься — а тебя уже записали в список сокровищ и спрятали в сейф!»
Я с трудом сдержалась, чтобы не фыркнуть.
Знала бы она, как мне хочется стать сокровищем одного ледяного дракона!
Друзья отметили мое появление восторженными возгласами. Только Хармс, набычившись, продолжал подпирать колонну.
— Эй, ты чего? — удивилась я, а потом проследила за его взглядом.
Мой друг тайком поглядывал на молоденькую горгулью, которая сидела одна за столиком и не спускала с танцующих пар восхищенного взгляда. Я ее не узнала, ни разу не сталкивалась с ней в Академии.
Да и выглядела она слишком юной, чтобы учиться с нами.
— Нравится? — подскочивший Тим толкнул Хармса в бок. Видимо, тоже заметил его внимание.
Горгул поспешно отвел взгляд. Но от фея просто так не отделаешься, мы давно это знали.
— Это Рийда, — подмигнул он. — Младшая сестренка Шимана с третьего курса. В следующем году собирается поступать, а пока просто с братом на бал пришла. Бедняжку никто даже на танец не пригласил, так и просидит весь праздник в одиночестве.
— А как же ее пустили? — удивилась я.
— Так это же Осенний бал. В этот день ворота Академии открыты для всех, кто идет сюда с чистым сердцем.
Тим хотел добавить что-то еще, но вдруг сменилась мелодия. Зазвучал эльфийский трехдольный энлель, похожий на вальс. Хармс отлип от колонны и, смущенно кашлянув в кулак, направился к незнакомке.
— Ух ты! — выдала я.
— Ты обещала мне танец, Огонек, — прозвучал у меня над ухом искушающий голос.
Ариан обхватил мою талию и потянул в круг танцующих.
