Сделать это не позволил Хрущёв: рядом с полигоном — река Самара, ниже по течению она впадает в Волгу там, где находится запасная столица Советского Союза.
Жуков планировал пустить в прорыв не один, а два корпуса. Но и тут возразил Хрущёв: хватит, мы уже доказали сомневающимся, что победа в третьей мировой войне возможна. Учения проводим не ради того, чтобы кому-то что-то доказать, а ради получения опыта и уточнения теоретических расчетов.
Потому в новых учениях реально принимали участие только два полка — 345-й парашютно-десантный из состава ВДВ и 413-й вертолетный из состава ВВС.
Как и на Тоцком полигоне, условный противник возвел мощную оборону. Войска «восточных» нанесли ядерный удар по условному противнику. Носителем ядерного оружия на этот раз выступал бомбардировщик Ту-16А; мощность бомбы — 38 килотонн.
Задача десанта — высадиться в районе эпицентра, закрепиться и не позволить противнику закрыть пролом в обороне. Два усиленных стрелковых корпуса имели задачу нанести удар смежными флангами и через временно удерживаемый десантниками эпицентр вырваться на оперативный простор.
Однако участие двух усиленных корпусов было условным.
Реально в учениях принимали участие полторы тысячи солдат и офицеров. После прохождения ударной волны и пылевого вала в районе эпицентра произвели посадку 27 вертолетов Ми-4, которые высадили второй батальон парашютно-десантного полка. Батальон помимо штатного оружия имел две 57-мм противотанковые пушки, шесть безоткатных орудий Б-10 и 4 миномета калибра 82 мм.
Только тот, кто близко видел посадку вертолета в пустыне, может оценить подобное зрелище. Ядерный взрыв на огромной площади мгновенно высушивает почву, превращает ее в пыль, которую огромными массами срывает с поверхности земли и поднимает в воздух. И в это время в районе взрыва садятся 27 вертолетов!
Вертолеты высадили десант и взлетели. Красота! Только пыли много. Радиоактивной. Ученые пришли к выводу, что в грядущих войнах при прорыве обороны противника вертолетный десант следует высаживать в эпицентр через 15–20 минут после взрыва
Учения прошли успешно.
Всю картину портил один незначительный эпизод, который старались не замечать: бомба взорвалась точно на расчетной высоте в 270 метров, но, как записано в отчете, «со значительным отклонением от цели». То есть в настоящей войне оборону настоящего противника могли бы и не проломать. А могли бы попасть и по своим.
