Я бродил голодный и оборванный, прятался от властей, пока… стая дохлых крыс не притащила мне еду. Я оценил. И какое-то время жил как крысиный король. Они могли принести еду, одежду, кое-какие нужные предметы. Это было очень весело – командовать целой армией дохлых крыс, кошек и собак!
Герцог не мешал потоку сознания заключенного. Знал, что это поможет Ля Морту быть откровенным. К тому же Тень королевы неплохо представлял себе силу стихийного некроманта и радовался, что юнец резвился во Франконии, а не в Альбионе.
– Но как-то раз я слишком увлекся, заставляя умертвия грабить для меня особняк одного богатея, – вздохнул франконец, – и был пойман его хозяином – почтенным господином с аустрийским акцентом. Думал, все, мне конец. Но тот господин не сдал меня констеблю. Наоборот, пригласил к себе в дом, накормил и предложил легкую службу.
– Кто это был? – резкий вопрос вырвал Ля Морта из воспоминаний.
– Кто? А… – пленник заморгал, будто только проснулся.
– Вам он известен как Поль Майенлифф, почтенный пивовар, представитель гильдии. А тогда он называл себя торговцем антиквариатом.
– Тебе известно, кто он на самом деле?
– Темная лошадка в колесе аустрийской разведки…
Ля Морт махнул рукой, показывая, что все остальное герцогу и так известно.
Тайная полиция Альбиона за все это время так и не смогла выяснить, кто такой Поль Майенлифф. Но Вандербильт медленно кивнул и уточнил:
– Как давно вы работаете против Альбиона?
– Давно, – Ля Морт пожал узкими плечами.
– А точнее?
– Что хочет услышать мой господин?
– Не ерничай, – бросил герцог. – Я еще не забыл того, что случилось на кладбище Скорби.
Он коснулся пальцами своих шрамов."
"Ля Морт побледнел и кивнул.
– Будете мстить? – спросил он глухим тоном.
– Я не мщу побежденным. Но чистосердечное признание облегчит твою вину, Этьен ля Мори.
Отступник вздрогнул. По его телу пробежала мелкая дрожь, и он поднял на говорившего ошарашенный взгляд.
– Откуда?.. – прошептал потрясенно.
Вандербильт усмехнулся:
– Твоя кровь мне сказала. Или ты забыл, что некроманты моего уровня умеют вопрошать пролитую кровь?
Ля Морт поник, будто из него разом выпустили весь воздух:
– Значит, вы знали и все, что я вам сказал?
– Что-то знал, о чем-то догадывался. Наша разведка давно отслеживает действия Майенлиффа. Но сейчас мне нужны подтверждения. Рассказывай, что было дальше.
