– Даже не знаю, стоит ли начинать волноваться по поводу того, что ты уже начал шутить на эту тему.
– Юмор – отличная тактика избегания.
– Что ж, удачи в этом, – пожелал ему я, поднося бокал к губам и залпом опустошая его.
Я сделал знак официанту, чтобы он налил мне еще.
– Твоя любовь идет к тебе, – объявил Нейт.
Я повернулся, чтобы посмотреть, правда ли это, и действительно, Никки в красивом платье вишневого цвета приближалась ко мне, в ее глазах отражалось сомнение.
– Оставлю вас наедине, – сказал Нейт, отходя в противоположную сторону.
Я снова повернулся к стойке и почувствовал, что она встала рядом.
– Привет, – поздоровалась Никки.
Я посмотрел на нее искоса и кивнул, снова осушая свой бокал.
Она вздохнула и повернулась к официанту.
– Нальете мне то же самое, что и ему? – спросила она с присущей ей добротой, с которой она относилась ко всем, потому что такой вот она была – доброй, нежной и милой.
Черт.
– Мы можем поговорить? – спросила она своим приятным голосом, который снова проник в глубины моей души.
Я повернулся к ней, столкнувшись, наконец, с ней лицом к лицу.
– О чем?
С виду показалось, что Никки засомневалась на несколько секунд, но все же объяснила:
– Я уезжаю завтра, и мне бы не хотелось оставлять все вот так.
Я сухо рассмеялся и снова попросил налить мне стакан. На мою удачу, мне нужно выпить как минимум десять таких стаканов, чтобы алкоголь хоть немного подействовал на меня.
– Думаю, здесь больше не о чем говорить, Николь, – сказал я, глядя на дно своего бокала и снова поворачиваясь к ней.
– Ты уезжаешь, а я остаюсь.
Никки смотрела на меня с болью, точно такой же, какая была и у меня самого.
– Я не хочу уезжать вот так.
– А я не хочу, чтобы ты вообще уезжала, – и плевать, что в очередной раз пытался настоять на своем, мне и так уже нечего было терять.
Никки прерывисто вздохнула.
– Вот бы ты смог меня понять, – с сожалением произнесла она.
– Что понять?
– Что я делаю это для нас обоих. Чтобы не навредить нам еще больше. Я поступаю так, потому что это правильно, и именно так мы и должны поступить, – продолжала настаивать Никки.
Пришлось немного наклониться к ней.
– Я принимаю свои решения исходя не из того, как должно быть сделано, а из того, чего хочу я.
Никки стойко выдержала мой взгляд.
– Легко поступать так, когда ты всегда получаешь все, что хочешь, стоит тебе лишь пожелать этого, – выпалила она, поджав губы.
– В этом-то и разница между тобой и мной… Я сам решаю свою судьбу.
