В дымчатых сумерках Винтерфелла ушёл последний из домохозяек и приютов, и только ты — Бастард — остаешься. Каждый шаг ведёт к загадочной тени по имени Старокареффель, которая исчезла вместе с её дочерью Линдси. Подсознательно затаившись, ты осваиваёшь мир, где верить можно только в свои собственные глаза и сердце....
– Но перед тем как дать ответ, помните вот о чем, – продолжил евнух. – Именно Таргариен объединил Семь Королевств и установил мир, позволил стране процветать. И только Таргариен сможет обеспечивать это и впредь.
То видение, что наблюдал Торос в пламени, где мы лежим, застреленные... Скорее всего, это мы получим в случае отказа. Ведь я стану препятствием для Юного Грифа. А если Варис ничего не сказал про него, значит основной план остается прежним. В то, что он решил пожертвовать делом всей своей жизни ради малознакомого проходимца, пусть и настоящего сына Рейегара, верилось очень слабо.
Похоже, выбора у меня и правда нет.
– Хорошо, – легко кивнул я. – Если так надо – я согласен.
Он подобострастно улыбнулся.
– Лорд Монфорд предложил короновать вас не мешкая, но я считаю, что страна еще не готова о вас услышать… И мы тоже не готовы.
– Почему нет? – нахмурился валириец. – Ланнистерское отродье скоро сбросят с Железного Трона, а Станнису должно поцарствовать пару лет, чтобы вся страна взвыла – от Дорна до Стены.
– Именно поэтому я предлагаю вам, милорды, примкнуть к лорду Станнису.
Так-так. Дело принимает весьма интересный оборот.
– Станнису? Почему? – спросил лорд Эддард.
– Потому что все именно этого от вас и ждут, лорд Старк. Сейчас вы должны вести себя так, как обычно ведете – предсказуемо… Не сочтите за грубость, умоляю. Вы не сможете обойти стороной грядущую войну, как и не сможете вести ее в одиночку – все знают вас, как человека чести, приверженца закона – и если вы не присягнете якобы законному королю, это вызовет подозрения и даст пищу для слухов, что распускает королева.
– Леди Серсея действительно думает, что люди в это поверят? Она безумна."
"– Для вас это безумие, да – но она сама верит в свою ложь, потому что для нее это вполне логичная и правдоподобная версия событий. Королева не слишком умна, и зачастую не способна увидеть то, что находится дальше ее носа.
Многие, очень многие. А если вы присягнете на верность Станнису и объявите на весь мир, как Ланнистеры плодили бастардов, как убили короля Роберта, как пытались сжечь вас заживо диким огнем…
– Вы предлагаете начать мне лгать? – мрачно спросил лорд Эддард.
