В сером свете стали видны отполированные стены, из них, на разной высоте, свисали обрывки цепей. Ржавые, чуть слышно позванивающие. На одной, цепляясь изо всех сил за бурые звенья, висел над пропастью мальчик. Готовый сорваться в любую секунду, испуганный, но не растерянный. И хотя его сердце продолжало заходиться в частом стуке, а дыхание почти срывалось на хрипы, в запрокинутом, застывшем лице не было видно отчаяния и паники.
Нелепая пародия на тюрьму дэймосов. За те секунды, что Геспер смотрел вниз, две цепи, словно змеи, обвили ноги Домиана и натянулись.
Геспер шагнул к нему и услышал голос:
– Еще одно движение, и он упадет.
Эпиос медленно выпрямился. Девочка стояла на той стороне трещины. Неощутимый ветер развевал ее платье, и оно пузырем надувалось над тощими лодыжками. Руки скрещены на груди, губы надменно поджаты.
– Ты же понимаешь, Спиро, – мягко произнес целитель, – не тебе тягаться со мной.
– Я не хочу сражаться с вами, целер, – ответила она голосом послушного ребенка, – я знаю, что вы сильнее.
Но не станете рисковать. Из-за него.
Девочка посмотрела вниз.
– Я могу испугаться – и он упадет.
Геспер знал, что не нападет на пленницу. В другое время, в другом месте, в других обстоятельствах он постарался бы обезвредить девчонку даже без помощи Тайгера. Но сейчас, она права, рисковать нельзя.
Для Домиана там, в реальности, пребывание в ловушке дэймоса могло закончиться параличом или кровоизлиянием в мозг.
– Что ты хочешь?
– Меняться, – улыбнулась она веселой улыбкой ребенка.
– Отдам этого, если приведешь другого.
– Кого?
Спиро помолчала, словно собираясь придать больше значимости своему ответу. Пауза затягивалась. И наконец, когда учащенное сердцебиение Домиана наполнило ее невыносимым рокотом, произнесла негромко:
– Вы называете его Аметилом.
Москва – Рим – Токио – Бангкок
Январь 1996 – сентябрь 2014
Гипносарий[18]
Каждый человек, засыпая, погружается в пространство, которое называют мир сновидений, или царство Гипноса.
Мир сновидений
О мире сновидений сложено множество легенд и сказаний. Мало кто в современном мире верит в них, большинство считают выдумкой, хотя и допускают возможность существования как персонифицированных понятий, но за время существования сновидящих возникла целая система преданий о божествах и сущностях, населяющих это пространство. Самый главный и почитаемый из них:
Гипнос – Повелитель сна, верховный бог сновидений.
