– Мы будем изучать морские сражения девятнадцатого века.
– Чудесно, – кисло ответила Уинтер. – Отмечу в календаре.
– Давай-давай, – сказал Джем. – Ты не представляешь, какие вещи вытворяли некоторые флотилии. Сражения за потопленные пиратские корабли, встречи с акулами… Некоторых матросов даже проглатывали, а они выживали…
– Это же этими сражениями вдохновлялся автор «Моби Дика»? – спросила Ариана, помедлив, чтобы пойти рядом с Саймоном.
– Да! – просиял Джем. – И «Острова сокровищ», и ещё кучи разных историй о пиратах…
– Меня мало интересует, что мы будем изучать, – сказала Уинтер, возясь с платиновым колечком, в которое она вставила Осколок Хищника.
– Лишь бы год прошёл нормально, и нам в кои-то веки не пришлось спасать мир."
"– Да ладно тебе, зато не скучно, – сказала Ариана, хотя Саймон чувствовал на себе её взгляд. – Лично я просто рада, что нам не придётся пересдавать экзамены или проходить программу заново. Представляете, как бы отреагировали Насекомые и Арахниды, если бы их королеву оставили на второй год?
– Подозреваю, поэтому Малкольм и не оставил, – заметил Джем.
– Всё ради сохранения дипломатических отношений. Генерал бы тоже не обрадовался.
Неожиданно розовая сумочка Уинтер пиликнула, и все обернулись.
– У тебя ловит интернет? – вскинула бровь Ариана.
Уинтер достала телефон.
– Я вызвалась до конца года сидеть по субботам с Дарлой в обмен на вай-фай, – сказала она, фыркнув, хотя надменность быстро сменилась раздражением. – Что, опять?
– Что такое? – одновременно спросили Джем с Арианой, заглядывая в экран.
Но вместо ответа она протянула телефон Саймону, и тот забрал его, заранее напрягшись. И не зря, потому что Уинтер звонила Шарлотта Рот.
– Шарлотта? – сказал он, приняв вызов. До двери в яму оставалось совсем немного, и хотя тренировка начиналась буквально через пару минут, друзья всё равно остановились и повернулись к нему.
– Саймон? – раздался через помехи голос Шарлотты, и только потом прогрузилось видео. – Ну наконец-то. У нас тут проблема в Нью-Дели.
Кажется, война стад – Ишан с Агастьей напустили туману, я так и не поняла. Но ты нам нужен.
Сердце ушло в пятки. Вот чего он боялся. И не потому, что не хотел помогать, а потому что нормальная жизнь, которая должна была наступить с возвращением в ПРИЮТ, была сплошным притворством. Хаос мог разверзнуться в любое мгновение, отбросив прогресс на месяцы.
– Сегодня первый день учёбы, – сказал он. – Если снова буду пропускать школу, дядя оставит меня на второй год.
