Обычная больница в Сан-Франциско…«Маленький мир», в котором есть место для всего…Здесь плетутся интриги и отчаянно, до последнего, дерутся за место под солнцем…Здесь молодая женщина может найти свое счастье – или стать жертвой опытного красивого ловеласа…А еще, похоже, здесь было совершено убийство. Защита утверждает: безнадежный больной убит «из милосердия».Обвинение настаивает: это хорошо продуманное преступление. Но… что случилось на самом деле?...
Кэт Хантер принимала участие в обходе под руководством доктора Ричарда Хаттона. Ему было чуть за сорок, грубоватый, стремительный. Возле каждого пациента доктор Хаттон задерживался не более двух-трех минут, просматривал карты и давал указания хирургам-ординаторам, выпаливая их со скоростью пулеметной очереди.
– Проверьте ее гемоглобин и график операций на завтра…
– Внимательно следите за его температурой…
– Возьмите пробу крови на перекрестную совместимость…
– Снимите эти швы…
– Сделайте снимки грудной клетки…
Кэт и остальные ординаторы старательно все записывали, стараясь не вызвать неудовольствия доктора Хаттона.
Они подошли к пациенту, который уже неделю находился в больнице с подозрением на сильную лихорадку, но анализы не дали никаких результатов.
Когда они вышли в коридор, Кэт спросила:
– Так что же все-таки с ним?
– ОГЗ, – ответил один из ординаторов. – Расшифровывается это как «Один Господь знает». Мы пробовали рентген, компьютерное сканирование, комплексные исследования, спинномозговую пункцию, биопсию печени.
"Потом они зашли в палату, где спал молодой пациент, голова которого была забинтована после операции. Как только доктор Хаттон начал разматывать повязку, пациент проснулся и недоуменно уставился на доктора:
– Что… что происходит?
– Садись! – рявкнул доктор Хаттон. Молодой человек задрожал.
«Я никогда не буду так обращаться со своими больными», – дала себе слово Кэт.
Следующим пациентом оказался вполне здоровый на вид мужчина лет семидесяти.
– Негодяй! Я подам на тебя в суд, грязный сукин сын!
– Послушайте, мистер Спаролини…
– Я теперь не мистер Спаролини! Ты превратил меня в гребаного евнуха.
«Интересное сочетание – «гребаный евнух», – подумала Кэт.
– Мистер Спаролини, вы сами согласились на удаление семявыносящего протока, и…
– Это была идея моей жены. Проклятая сучка! Ну, я ей устрою, когда вернусь домой!
Врачи ушли, оставив пациента ругаться.
– А что у него за проблема? – поинтересовался один из ординаторов.
– Его проблема заключается в том, что он ненасытный старый козел. У его молодой жены уже шестеро детей, и больше она не хочет.
Следующим пациентом была десятилетняя девочка. Доктор Хаттон взглянул на ее медицинскую карту.
– Мы сделаем тебе укол, чтобы убить всех плохих микробов.
Сестра наполнила шприц и подошла к девочке.
– Не! – закричала малышка.
