- Давай пари! - он заложил руки за голову, всматриваясь в звездное небо. - Если твоя Катя разозлится, я вплавь отправлюсь завтра до берега.
- Так мы и так возле берега… - Александра окинула взглядом крутой спуск неподалеку. – К тому же куда мы, без капитана?
- Тебе не угодить. Но так и быть - отчалим подальше, и поплыву.
- Но ведь опасно...
- Да Коля справится, - тут же поспешил развеять опасения Олег. – Самостоятельно доставит вас на пристань в лучшем виде. Он и не с такими яхтами справлялся.
- Да причем здесь мы? - возмутилась фея.
- Тебе плыть опасно! Вот глупый!
Как реагировать на такую заботу, капитан не знал. Не научился еще за двадцать три года. Оттого молчал. Лежал, смотрел на небо и улыбался как дурак. Хоть что-то оказалось хорошим в этой случайной, рутинной работе. Халтуре подкинутой шефом на месяц между настоящими регатами.
Девушка на корме тоже притихла, погрузившись в собственные мысли. Может, мечтала о чем-то, а может - пыталась высмотреть грузовые баржи и другие парусники. Морская даль имела одинаковую власть над всеми.
Манила свободой, пугала бесконечностью - навеки покоряла сердца.
***
Молчание тянулось около получаса. Из каюты по-прежнему никто не появился, и Олег с облегчением понял, что завтрашний заплыв ему не грозит. Влюбленный старпом качественно справлялся со своей задачей.
- Смех и радость мы приносим людям... - процитировал он слова из известной песенки и рывком поднялся со своего места. - Так, хватит киснуть.
- Ты мне? - Аля сонно зевнула, прикрыв рот ладошкой.
- Рыбкам, - спрыгнул на палубу. - Не спать! Айда купаться. Вода сейчас как парное молоко.
Девушка посмотрела вниз, туда, где в свете прожектора виднелась сине-бирюзовая прозрачная глубина с золотистыми рыбешками, и обхватила себя за плечи.
- Я не умею плавать.
- Что?
- Правда. Совсем не умею, - сейчас, больше чем когда-либо она жалела, что так и не покорила водную стихию. - К сожалению...
- Ну, ты даешь! Неужели друзья или родители не научили?
- Мама не умеет. Она боится, а папа... - закусила губу.
- Папа, возможно, и учил кого, но не меня.
- Дела... - протянул Олег. - И как же ты, не умея плавать, решилась на такую прогулку?
- Это все Катя, - немного смущенно ответила девушка. - Она сказала, что ты профессионал, и можно ни о чем не волноваться.
- Что, так и сказала? – чуть не закашлялся.
- Ага.
Олег весело рассмеялся и вместо того, чтобы возразить или подтвердить, принялся раздеваться.
- Не смотри ты на меня так, - майка и шорты упали на палубу.
