Он открыл книгу, пролистал, боясь даже касаться медово-желтых от времени страниц, обтрепанных на краях.
– Поверить не могу… – прошептал Рок, листая медленно, даже не доходя до конца. – Смотри, какая древняя рукопись. От руки ее написал один из великих магов древности, прорицатель малоизвестный, но очень талантливый. Да даже в королевской библиотеке нет такого! Где только отрыл ее Велес? Здесь о всяких диковинках магических… Вот, о попаданках да попаданцах всяких даже есть.
Велес подошел ближе, протягивая требовательно руку к книге.
– Это ценная вещь. Древняя, – хмуро и скупо на слова сообщил Велес.
– Знаю. Где же ты раздобыл ее, диковинку такую? – промурлыкал Рок.
Он лукаво прищурился, поглаживая пальцами потертую обложку. Велес недовольно отвел взгляд, почувствовав себя нашкодившим мальчишкой, которого поймали в соседском саду с ворованными яблоками! А потом посмотрел на Ратмира, надеясь, что он переведет разговор в другое русло. Не касающееся его прошлого, которое никогда не было кристально чистым! Не при Дарене же, право!
Ратмир никогда не отличался особым терпением.
Вот и сейчас его глаза гневно сверкнули, а он ударил кулаком по низкому столику, где лежала книга до того, как к ней потянулись загребущие руки Рока.
– К черту, где Велес взял книгу! – рявкнул Ратмир. – Где взял, там ее нет! Рассказывай давай, Велес, что за книга и с чем пожаловал. А то ходишь тут вокруг да около! Дарену спать надо, а я уложить его не могу, он все вокруг тебя вертится!
Рок рассмеялся мелодично и протянул книгу Велесу.
– Прости, Велес, уж очень я люблю диковинки книжные. Может, оставишь мне ее почитать на досуге? Обязуюсь обращаться аккуратно…
Ратмир показал Року кулак, чтобы гость не ерничал и не дразнил Велеса.
– Мне она без надобности была, лежала со всяким хламьем уже много лет… Когда-то с Клыком, кхм, вещи делили после одного… похода, – Велес покосился на Дарена, не желая говорить о грабеже. – Вот она мне и досталась. Так вот, много в ней всякого.
А главное, в конце пророчество есть. О тварях наших.
Велес взял книгу, пролистывая до нужной страницы. Дарен любопытно запрыгал вокруг, пытаясь заглянуть. Ведь в книжке даже рисунки были – от руки, как и убористые строчки.
– О, так это совсем, как те чудища из лесу! – он ткнул пальцем в страницу. – А это кто? Мальчик?
– Да… – Велес облизнул пересохшие губы. – Мальчик. Есть пророчество древнее о том, кто спасти от тварей может с помощью заклятья особого.
