– После твоего рождения мне пришлось через многое пройти, но я поступил в университет и любил твою маму на расстоянии…
– Пока не?.."
"– Пока тебе не исполнилось пять. Это был твой день рождения, и мы все собрались на праздник. Ты выбежал на кухню, зовя папу… – Вэнса подводит голос, и я сильнее сжимаю кулаки. – К груди ты прижимал книжку, и я на миг забыл, что ты зовешь не меня.
Я бью кулаком по приборной панели и требую:
– Выпусти меня из машины.
Не могу больше это слушать. Все так чертовски запутано. У меня не получается осознать все сразу.
Уж как-то слишком.
Вэнс пропускает мою вспышку мимо ушей и продолжает вести машину по жилому району.
– В тот день я сорвался. Потребовал, чтобы твоя мама рассказала Кену правду. Я больше не мог смотреть на то, как ты растешь. К тому моменту мой переезд в Америку был решенным делом. Я умолял ее поехать со мной и взять тебя, моего сына.
«Моего сына».
Внутри у меня все переворачивается. Нужно выбраться из машины, хоть бы и на ходу. Я смотрю на милые домики, мимо которых мы проезжаем, и думаю о том, что, несомненно, предпочел бы физическую боль этой.
– Но она отказалась и сообщила, что сделала тест… и что все-таки ты не мой ребенок.
– Что?
Я потираю виски. Если бы это помогло, я бы разбил головой приборную панель.
Бросаю на него взгляд и вижу, что он стреляет глазами то вправо, то влево. Заметив, с какой скоростью мы мчимся, я понимаю, что он пропускает все светофоры и знаки остановки, лишь бы не позволить мне выпрыгнуть из машины.
– Наверное, она запаниковала. Не знаю. – Вэнс поворачивается ко мне. – Я был уверен, что она лжет. Много лет спустя твоя мама призналась, что не делала никаких тестов. Но в тот момент она была непреклонна: сказала, чтобы я забыл обо всем, и извинилась за то, что ввела меня в заблуждение насчет моего отцовства.
Я весь сосредоточен на своем кулаке. Сжать, разжать. Сжать, разжать…
– Прошел еще один год, и мы снова стали разговаривать… – продолжает он, но его тон неуловимо меняется.
– Ты имеешь в виду, снова стали спать вместе.
Очередной тяжелый вздох срывается с его губ.
– Да… Каждый раз, оказываясь рядом друг с другом, мы повторяли одну и ту же ошибку. Кен много работал, готовился к получению степени магистра, а она сидела дома с тобой. Ты всегда был так похож на меня: когда бы я ни зашел, тебя было не оторвать от чтения. Не знаю, помнишь ли ты, но я всегда приносил тебе книги. Подарил тебе свой экземпляр «Великого Гэтс…»
– Хватит.
