"
"– Да пусти нас со слесарем, – взмолилась соседка, – без претензий я, пусть мужик в ванной глянет, может, поймет, откуда хлещет! Только что ремонт сделала, кучу денег вбухала, и все псу под хвост!
– Сейчас, – тяжело вздохнула Лиза и, гремя замком, сказала мне. – Конечно, я никогда не пускаю незнакомых людей к себе, боюсь. Но сегодня ведь со мной ты, Ванечка.
Я приосанился и выпятил грудь. Конечно, я не обладаю большой физической силой и не умею драться, но, если понадобится, сумею защитить свою даму.
В прихожую, громко топая, ввалилась колоритная троица.
Тетка, размера этак восемьдесят восьмого, не знаю, есть ли такой в природе и где она добывает для себя одеяние. Ну в каком магазине она отрыла сей халат наимерзейшего, зелено-фиолетового цвета? Два сопровождавших ее мужика были под стать тетке. Взлохмаченные, грязные волосы, мятые джинсы и рубашки, запах перегара. На ногах у небесных созданий, несмотря на жаркий август, красовались сапоги.
– Ой, ну спасибо, – выдохнула тетка.
– Слышь, хозяйка, – прогудел один слесарь, – покажь вентиль.
– Идите за мной, – велела Лиза.
Работяги, шмурыгая носами, двинулись за девушкой. Толстуха осталась со мной.
– Вы Иван Павлович? – вдруг очень тихо спросила она.
Я удивился безмерно:
– Да.
– Скорей ступайте вниз!
– Я?
– Вы.
– Но почему? То есть зачем?
Внезапно толстуха крепкой рукой ухватила меня за плечо и, быстро вытолкав за порог, прошипела:
– Живо к подъезду, там микроавтобусик стоит с надписью «Мосгаз. Аварийная». Лезь внутрь.
Шевелись. Послушай, ты по утрам вместо кофе тормозную жидкость пьешь?
Сам не понимая почему, я, находясь в состоянии глубочайшего удивления, выполнил приказ непонятной дамы. Неподалеку от входа в дом и впрямь нашелся нужный «рафик». Я заглянул в окно к водителю и сказал:
– Понимаю странность заданного сейчас вопроса, но не меня ли вы поджидаете?
Парень, сидевший за баранкой, отрывисто приказал:
– В салон.
Я снова повиновался, обошел минивен, рванул неподатливую дверь, потом, сильно согнувшись (двухметровый рост приучил меня входить в низкие помещения, сложившись почти пополам), втиснулся в салон, поднял глаза и увидел возле окошка, по-деревенски занавешенного белыми, сосборенными драпировками, двух мрачных мужчин: абсолютно незнакомого мне темноволосого парня и… Макса.
– Садись, Ваня, – спокойно приказал приятель, – едем ко мне.
– Куда? – оторопел я. – Макс! Где ты был? Я просто обзвонился! Решил, что тебя в командировку отправили.
