— Как только смогу встать на ноги, отправляюсь в столицу. И вы поедете со мной.
Едва сдержалась, чтобы не подпрыгнуть на месте. Вот так. Решил за меня! Даже не спрашивая!
— Но… у меня здесь практика, — я попыталась возразить. — мне нужна оценка для того, чтобы получить диплом."
"— Что ж, будете практиковаться на мне, — его губы тронула полуулыбка.
Он как хищник, играл со мной как с жертвой!
— На мой взгляд, вам стоит выбрать более опытного целителя, — я не сдавалась.
— Я уже выбрал, — уголки его губ дрогнули. — Или вы чем-то недовольны, сьера Дилмур?
Недовольна? О, я была вне себя!
— Нет, сьер Райвен, как я могу быть недовольна оказанной мне чести!
Вежливо склонила голову, а внутри уже начинала прикидывать, сколько снадобий понадобится, чтобы дожить до конца этой поездки.
Мне, а не ему!
7
Вечер накрывал лагерь мягкой золотистой дымкой. Солнце, уже коснувшееся горизонта, окрашивало небо в розово-оранжевые тона, а над шатрами плавал пряный запах высушенных трав и дыма от костров.
Мы с Нейтом возвращались с восточной окраины.
Сумка на моем плече приятно тянула вниз и корзинка тоже была полной. Но даже прогулка по лесу не избавила меня от тягостных мыслей.
— … пламя стеной стояло, не поверишь. Я не чувствовал собственных щек, но выбрались из той западни. Правда потом мой наставник так и не оценил юмора… — Нейт в приподнятом настроении закончил рассказывать историю о том, как его перевели в наш сектор. — А ты чего такая молчаливая?
Парень опустил ветку, которую придерживал, чтобы я прошла.
— Меня кое-что, вернее… кое-кто напрягает, — честно ответила я.
Нужно было высказаться.
— Звучит тревожно. Что-то случилось?
Я чуть замедлила шаг и выдохнула сквозь зубы:
— Мне придется ехать в столицу. В сопровождении Райвена.
— В смысле… ехать с ним? — Нейт удивился. — Тебе? Это откуда такие новости?
— Меня вызывали сегодня в шатер. И там он объявил, что я должна сопровождать его в столицу. И приказ не обсуждается.
Нейт хмыкнул и склонил голову, изучая меня с интересом:
— Так ты личный целитель главы тайной канцелярии теперь? И до сих пор молчишь?
— Да тише ты, — я передернула плечами.
— Молчу-молчу. Но знаешь, вот это повышение!
— Повышение? — я вздохнула. — Я бы предпочла остаться здесь. С ним рядом… даже дышать тяжело. И не стоит ждать ничего хорошего.
— Он и правда такой страшный, как о нем говорят? Прихватил с собой череп врага и хвастался? — усмехнувшись спросил Нейт, поигрывая стебельком в пальцах.
— Нейт! Ну ты как всегда! Нет.
