— Танцевать-то хоть умеешь? Или пошёл бы исключительно ради того, чтобы смотреть, как Алина веселится?
Максим тут же нахмурился, и на его щеках проступил лёгкий румянец. Он схватил ближайшую подушку и кинул её в товарища.
— А вот и умею! — возразил он с лёгкой обидой в голосе.
— Да ладно? — рассмеялся Степан, ловко поймав подушку. — Не знал, не знал!
Я продолжал лениво наблюдать за их перепалкой, улыбаясь уголками губ. Друзья всегда умели поднять настроение своими шутками и поддразниваниями. Но в какой-то момент я заметил, что Максим действительно расстроен, и решил вмешаться.
— Слушай, протащить тебя на этот бал для меня вообще не проблема, — произнёс я, бросив взгляд на Максима.
Он замер, удивлённо уставившись на меня, и в глазах его промелькнула надежда.
— Серьёзно? — спросил он недоверчиво.
— Вполне, — пожал я плечами, не меняя расслабленной позы. — Но ты точно уверен, что справишься с эмоциями?
— Пфф, да вообще без проблем, — ответил он, но в глубине глаз мелькнуло сомнение, которое я не сразу успел распознать.
Степан из состояния полулёжа внезапно поднялся, приняв сидячее положение. Его лицо стало серьёзным.
— Если честно, Лёха, я думаю, тебе не стоит брать его с собой, — произнёс он твёрдо.
Максим моментально обернулся к нему, в его взгляде вспыхнуло недовольство и вызов.
— Это ещё почему⁈ — нахмурившись, бросил он."
"— А потому! — резко ответил Степан, не отводя взгляда. — Тебе пора вырасти и принять реальность: она — аристократка из древнего рода, а ты — простолюдин.
У вас нет будущего.
Я почувствовал, как напряжение в комнате быстро нарастает, словно воздух стал гуще.
Максим откинулся на спинку дивана, уставившись перед собой. Его челюсти были сжаты, а в глазах застыло несогласие и раздражение.
— Давай я эти моменты сам решу, Стёпа, — произнёс он, стараясь говорить безэмоционально, но голос дрожал.
— Да я за тебя переживаю, понимаешь? — не унимался тот, повысив голос.
— Ты не переживаешь, ты мне настроение портишь! — огрызнулся Максим. — Лёха сказал, что возьмёт меня с собой.
А ты не мешай.
— Как скажешь, — бросил Степан, недовольно отводя взгляд и скрещивая руки на груди. — Только чтоб не жалел потом.
Я почувствовал, что самое время что-то сказать.
— Есть и другой вариант, — произнёс я, заставляя обоих обратить на меня внимание.
— Какой? — почти синхронно спросили они.
Я приподнялся, облокотившись на колено, и оглядел обоих друзей. В их глазах читались разные эмоции — от удивления до надежды.
