— Валь, кто купил наши с Эми фото?
— В смысле — кто? — она округляет глаза, тупит.
— Кто покупатель? — начинаю нервничать.
— А вы не знаете? — хлопает глазами.
— Если бы знала, не пришла бы с вопросами, — еще чуть-чуть, и я буду кричать.
— Их купил Герман Игнатьевич.
Теперь уже я хлопаю глазами, как дурочка.
— Он оплатил работы задолго до выставки. Приезжал в офис, оформил договор, расплатился. Только вас, кажется, не было на месте. Точно, вы тогда были выходная, — говорит Валя и улыбается заговорщически.
— Вы не знали, да? Боже, как это ми-ило.
И даже руки складывает на груди, умиляясь.
— Не знала, Валь, — отвечаю ошарашенно.
Первый порыв — схватиться за телефон и позвонить, отругать, что не признался, но потом я останавливаю себя.
У меня есть идея получше.
Остаток вечера я отрабатываю свою роль хозяйки картинной галереи. Улыбаюсь, общаюсь, фотографируюсь. А у самой аж все подрагивает внутри от нетерпения.
Когда вечер заканчивается, уже дома, я бронирую билет на самолет. В одну сторону.
Ближайший рейс утром, но мне это подходит. Я как раз успеваю собрать вещи, а из аэропорта звоню Эмилии и прошу остаться у бабушки с дедушкой на неделю. Дочка прыгает от счастья. Затем звоню маме и договариваюсь обо всем.
Герману ничего не пишу, не сообщаю о своем визите.
Заранее заказываю такси из аэропорта до коттеджного поселка. В самолете трясет, но я такая счастливая, что меня это совершенно не пугает. Все будет прекрасно. Я уверена в этом. По-другому и быть не может.
В аэропорте не задерживаюсь и спешу к такси.
Машина везет меня больше часа по горной дороге. Выпавший снег прикатан, дорога идет ровно, проблем никаких. Таксист, дядечка лет шестидесяти, рассказывает мне про жизнь вдали от цивилизации, травит байки, смеется.
— Если попросите поднять шлагбаум, я проеду дальше.
— Не стоит, дальше я сама. У меня чемодан не тяжелый. Спасибо вам.
Забираю вещи, натягиваю пониже шапку, потому что ветер пронизывающий и уши моментально начинают мерзнуть, а сама захожу внутрь.
— Вы к кому? — появляется суровый охранник.
— Я к Герману Игнатьевичу, — отвечаю дружелюбно.
— Он не предупреждал, что к нему приедут гости, — щурится, разглядывая меня.
— Это потому, что я хотела сделать ему сюрприз, — поясняю я.
— А вы кем ему приходитесь?"
"— Жена, — выдаю уверенно, хоть это и не так.
Охранник разглядывает меня, задумчиво трет бороду, но, похоже, мой внешний вид его успокаивает, поэтому он все-таки пропускает меня:
— Ладно. Проходите.
