В зале молодые обсуждают предстоящий брак, когда внезапно встает загадочная незнакомка. Ее изящное платье и глубокий подрез на шее создают необычный запах сна и приключений. Глядя на них, темные крылья скрываются за плотной тканью одежды, но таинственный акцент продолжает оставаться. Это будет история о ловле дракона в мгновение прелюбодеяния и сомнениях....
Неприязнь начальника ко всем представителям драконьей империи обрела четкий смысл.
— Все мы, Ника, рано или поздно познаем предательство близких людей, — Бель искоса поглядывала в сторону Балиана и его дядьки. — Только одним дано это пережить и начать с чистого листа, а у других не получается.
— Намекаешь, он всё еще любит Ирэн? — Шепнула я.
— Уже два года прошло, а ректор по-прежнему один. Если не считать коротких интрижек с придворными дамами. Любовь зла, моя милая девочка.
Я теребила полупустую чашку, пытаясь приглушить задавленную с таким усилием душевную боль.
Когда колючая удавка ослабила путы, и я смогла сделать вдох, поинтересовалась:
— Откуда вам так много известно?
— Моя кузина обслуживала свадьбу милорда. И своими глазами видела, как он ворвался в ту комнату, а девушка и дракон лежали голые на кровати. И ни в чем себе не отказывали.
Бель прочистила горло.
— Она взяла с меня слово, что я никому не скажу…
— Да, да, не беспокойтесь. Я буду молчать, — заверила внушительную даму. — Обещаю.
Женщина улыбнулась, откусила от песочной корзиночки кусочек и хотела продолжить беседу, но милые посиделки оборвал грозный окрик от барной стойки:
— Хозяйка! Я голоден!
— Надо обслуживать гостей. Не скучай, — вздохнув, она поднялась и степенно, намекая — хотите вкусной еды — подождете, направилась к стойке. — Иду, иду.
Мысли вертелись вокруг измены Ирэн.
Я задумчиво хмурила брови.
Некоторое время сидела неподвижно, изучая сложный орнамент на белой скатерти, а потом, снедаемая интересом к неоднозначному, но очень видному молодому начальнику, не удержалась и оглянулась. Увы, ректор и королевский сыскарь успели покинуть шумную таверну; их столик был уже пуст.
Глава 3
День накануне начала занятий выдался суматошным.
Я с самого утра была на ногах. Встав в семь ноль-ноль, оделась, позавтракала и побежала в библиотеку выдавать студентам учебную литературу.
— Мог бы и помочь, — ворчливо шепнула духу-хранителю библиотеки.
Пушистый черный кот, развалившись на подоконнике, бил хвостом из стороны в сторону и поглядывал на меня лукавыми зелёными глазищами.
— Мяу-мяу.
Даже не сомневалась!"
"Под вечер поток первокурсников постепенно схлынул.
