В темном лазарете Госпиталя Святой Виталины, где больные приходят на смерть, Лори пытается справиться со страхом, цепляющимся за нее как хлыст. Её глаза напряжённо бегают по лицам пациентов, каждый из которых дрожит и мечется от боли, но она — здесь, в тени, должна быть сильной. Тьма в её взгляде говорит о том, что она уже не просто целительница, а надежда на выздоровление для всех вокруг....
Невеста – это я, и сегодня мне полагалось весь день торчать у модистки, примеряя свадебное платье. Из-за напряжённого графика я перенесла встречу на вторую половину дня, а после – и вовсе забыла о ней. Трагедия в Вайорре перечеркнула все планы. Я сосредоточилась на раненых, даже весточку родне не послала.
Не удивительно, что жених разозлился. Он привык всё контролировать лично, поэтому наряды для церемонии мы должны были выбирать вместе.
Узнав об этом, матушка пришла в ужас. Показывать платье жениху заранее – плохая примета, свадьба может сорваться.
А зря.
– Сир Балтимер! – прошипела Ванда. Казалось, ещё немного и настоятельница кинется на мага голодной коброй. – Немедленно покиньте монастырь или я вызову стражу!
– Вы не имеете права препятствовать! – рявкнул Бран. Таким взбешённым я его никогда не видела. – Я требую…
– Это МОЙ госпиталь! – от вопля Ванды задрожали стёкла. – Вы не можете здесь ничего требовать!
Целительница рычала похлеще дракона в боевой ипостаси.
– Мне вмешаться? – На мои дрожащие пальцы легла горячая ладонь Владыки.
– Н-нет! – запротестовала, в красках представив эту картину.
Бран и так на грани, не хватало ещё заступничества Нери!
– Маркиз Балтимер, значит.
Сапфировые глаза потемнели. Теперь они напоминали океан во время шторма, и вспыхивающие в их бездонной глубине молнии не предвещали ничего хорошего.
Только сейчас я с ужасом вспомнила, что у Брана с драконом личные счёты. Подробностей не знала, но Владыку мой жених искренне ненавидел. Вижу, это взаимно.
– Да, Бран Балтимер – мой жених, – прошептала, вцепившись во флакончик с регенерирующим эликсиром.
Оставалось наложить последнюю повязку и обработать рану на лице. Вопли в коридоре мешали сосредоточиться. Я старалась не вслушиваться в словесную дуэль Ванды и маркиза, но, похоже, настоятельница побеждала.
– С тобой он так же разговаривает? – моё молчание и нежелание выходить в коридор Владыка расценил по-своему.
– Нет! Раньше с ним такого не было!
За всё время Бран лишь раз повысил на меня голос, когда речь зашла о поездке к океану. Но дракону об этом знать не обязательно. Матушка говорила, что проблемы пары не должны становиться достоянием общественности.
– Врёшь, – мрачно констатировал Нери, – или недоговариваешь.
