Кто сидел сейчас за рулём этого автомобиля я не рассмотрел. Но около машины стоял не Лев Петрович — там щурил от яркого света глаза лейтенант КГБ Михаил Елизаров. Михаил внимательно рассматривал меня — так же, как и я его. Светло серые лёгкие брюки, белая рубаха с короткими рукавами. С момента нашей прошлой встречи Елизаров обзавёлся бронзовым загаром. Шрам около его левого уха походил сейчас на обрывок толстой белой нити, а след от ожога напоминал родимое пятно.
— Сергей Леонидович, — повторил Елизаров, — здравствуйте.
Я за вами приехал. Позвольте, я вас подвезу.
Михаил приоткрыл дверь автомобиля — жестом пригласил меня в салон.
— Здравствуйте, Михаил Андреевич, — ответил я. — Воспользуюсь вашим предложением. Прекрасно выглядите, великолепный загар.
Мы с Елизаровым обменялись рукопожатиями. Сидевший в автомобиле водитель не обернулся. Но уже по цвету его волос я определил, что повезёт нас не капитан Зареченский.
— А вот вам, Сергей Леонидович…
— Сергей.
— Вам, Сергей, пребывание на государственном пансионе на пользу не пошло, — сказал Елизаров.
— Выглядите бледным. Да и эти жёлтые пятна на скулах вам не к лицу. Я слышал, вы неудачно упали с койки?
Я усмехнулся.
— Было дело. Но это произошло две недели назад. Тогда в нашей камере было повальное падение с коек. Кто-то и по пять раз за сутки падал. Не иначе, как в нашем районе случилось землетрясение.
Лейтенант пожал плечами.
— Про землетрясения в Новосоветске я не слышал, — сказал он. — Две недели назад меня здесь не было.
Мы с Еленой Ивановной Котовой только вчера приехали в ваш город. Хорошо у вас здесь, тепло; и акация цветёт.
«Котова из Москвы вернулась», — подумал я. Уселся на заднее сидение автомобиля. Елизаров занял место рядом с водителем. Сидевший за рулём мужчина ответил на моё приветствие лишённым эмоций голосом, завёл двигатель. «Волга» плавно тронулась с места и двинулась в направлении прятавшегося за деревьями шоссе. Я отметил, что водитель не поинтересовался, куда нас везти. А Елизаров при мне не говорил ему адрес.
Я откинулся на мягкую спинку сидения, слушал разглагольствования Елизарова о погоде, о красотах Новосоветска. От прямого ответа на мой вопрос («Что вас привело в наш город, Михаил?») лейтенант уклонился. Я пришёл к выводу, что «серьёзного» разговора в пути не будет — прикрыл глаза, и сам не заметил, как задремал.
* * *"
"Я открыл глаза сразу после того, как автомобиль остановился. Не пошевелился. Выглянул за окно, оценил обстановку.
