На первом плане была ветка тропического растения, усыпанного ярко-красными цветами. Над этой веткой парила колибри – крошечная птичка в красно-бирюзовом оперении.
Над фасадом здания было написано от руки крупными печатными буквами: «Отель Парадиз».
Леня перевернул открытку и увидел там отпечатанное типографским способом поздравление: «С днем свадьбы!»
Маркиз положил открытку на стол и поднял взгляд на своего собеседника:
– Итак, вы получили эту открытку. Что же в ней так удивило и даже испугало вас? По-моему, самая обычная поздравительная открытка… такие можно найти в любом киоске.
Ну, почти в любом.
– Вы не понимаете! – воскликнул Сергей.
– Действительно, пока не понимаю. Но надеюсь понять, если вы мне все объясните.
– Да, конечно… когда мы поженились со Светланой – это моя первая жена, та, которая погибла три года назад, – сразу после свадьбы мы улетели на Канары…
– Славное местечко для свадебного путешествия!
– Славное, – согласился Сергей. – Там мы поселились в отеле именно с таким названием – «Парадиз».
– Ага… – протянул Маркиз. – Кажется, я начинаю понимать причину вашего беспокойства. Однако я думаю, что вы волнуетесь напрасно. Наверняка многие из ваших знакомых знали, куда вы улетели, а некоторые могли знать и название отеля…
– Вы правы, но я еще не закончил. В первое утро в отеле нас разбудили солнечные лучи. Занавески в номере были раздернуты, и мы увидели за окном точно такую же птичку, как на этой открытке. Красно-бирюзовую колибри.
Колибри парила над усыпанной пунцовыми цветами веткой – точно так же, как на открытке. Светлана пришла в восторг, она сказала, что это – самое прекрасное утро в ее жизни, что эта крошечная птичка предвещает нам много чудесных лет. И мы навсегда запомнили эту картину – яркая птичка на цветущей ветке… это было наше, только наше со Светланой общее воспоминание!
Сергей сделал паузу. Отсвет радостного воспоминания сошел с его лица, он помрачнел и продолжил:
– Светлана ошиблась.
Мы прожили вместе всего шесть лет. Потом… потом она погибла. Я с трудом смирился с ее смертью, но наконец боль притупилась, а потом я встретил Таню и снова почувствовал радость жизни. И вот теперь – эта открытка…
– То есть вы думаете, что ее прислала ваша жена?
– Она не могла ее прислать! – вскрикнул Сергей, вскрикнул так громко, что на него оглянулся человек за соседним столом.
– Извините… – проговорил Сергей, понизив голос.
