Он пожал плечами и улыбнулся:
— Да все в порядке. Пить чай в компании гораздо приятнее.
Мы сидели за столом, молча потягивая чай. Потом он сказал:
— А я ведь на днях тоже к вам постучал. Но, наверное, вас не было дома.
— Неужели? А в какой день это было?
Он подумал:
— В понедельник, кажется. Что-то около семи или восьми.
«Скорее, около девяти», — подумала я и нахмурила лоб, будто бы пытаясь вспомнить.
— Я не слышала стука. Может быть, была в душе… Надеюсь, я вас не подвела.
— Нет, конечно нет.
Я просто хотел поздороваться, познакомиться, что-то в этом роде. И извиниться, если бужу вас по ночам. Я иногда возвращаюсь домой поздно, топаю мимо вашей квартиры.
— Тяжело на такой работе? — спросила я.
Он кивнул.
— Да, непросто, но человек ко всему привыкает. Я всегда переживаю, что громко топаю.
— Совсем нет, — соврала я. — Я очень крепко сплю, меня и пушками не разбудишь.
Он опять внимательно взглянул на меня. Как будто прекрасно знал, что это неправда, но возражать не стал.
— Ладно, тогда попрошу прощения на всякий случай, на будущее.
Я открыла рот, чтобы ответить, но тут же снова его захлопнула.
— Да? — спросил он. — Вы что-то хотели сказать?
— Дверь, — сказала я.
— Дверь?
— Да, входная дверь. Я нервничаю, когда ее оставляют на «собачке». Понимаете, люди входят в дом, а дверь остается незапертой.
— Я всегда проверяю, закрылась ли, — сказал он. — Не беспокойтесь.
— Особенно страшно по ночам… — добавила я.
— Да, особенно по ночам.
Обещаю каждый раз проверять, хорошо ли она закрыта.
Он произнес это без тени улыбки, как будто клятву давал. Я незаметно перевела дух:
— Спасибо.
Допив чай, я поднялась, вспомнив о том, что оставила квартиру на одном замке.
— Подождите. — Стюарт достал рулон небольших пищевых мешков, оторвал один, используя его как перчатку, захватил щедрую горсть чайных пакетиков и, вывернув мешок наизнанку, закрутил верх. — Вот, возьмите, надеюсь, на сегодня хватит.
— Спасибо, — растерянно сказала я, прижимая к груди мешочек. — Я завтра куплю, верну вам… — Я замолчала и вдруг неожиданно для себя выпалила: — Если вам что-то понадобится… ну, короче, заходите.
Он широко улыбнулся:
— Ловлю вас на слове!
Он проводил меня до двери, но шел достаточно далеко сзади, и я без проблем вышла на лестничную площадку.
— Пока. Надеюсь, скоро увидимся, — сказал он мне вслед.
«Надеюсь», — шепнул внутри меня робкий голос.
