Автор
Пенни Килинг знает, что работать на Санто Ди Люку будет тяжело, но ради его дочери она готова сделать это. Она не собирается влюбляться в своего босса — однажды она уже обожглась. Но Пенни так красива, и под безжалостным солнцем Италии Санто соблазняет ее…
Ей хотелось облегчить его страдания, но как это сделать, когда она даже не знает, что случилось?
Наконец он заговорил:
— Все просто: мой отец хотел контролировать мою жизнь, а я не позволил ему.
— Разве это просто? — спросила она, думая о своих отношениях с Максом; это казалось просто только вначале. — Каким образом он хотел тебя контролировать?
Взгляд Санто потяжелел.
— Ты не отстанешь, пока я не скажу?
Пенни коротко кивнула. Возможно, было бы лучше просто предложить забыть об этом разговоре, но другой возможности узнать, что случилось, может не представиться, а она хотела знать.
— Мой отец помешан на контроле. — Он вздохнул и помолчал; Пенни видела, как он возвращается в прошлое. — Он манипулировал всеми, включая мою мать. Не знаю, почему она так долго мирилась с этим, хотя нет, знаю: ради нас с братом. Как только мы выросли и перестали нуждаться в ней, она ушла от него и вернулась в любимую Англию. Она никогда не была действительно счастлива здесь.
Санто закрыл глаза, переживая все вновь.
— Отец был в ярости, я никогда никого не видел в таком состоянии, ни до ни после. Остаться я не мог, иначе ударил бы его, и я последовал за мамой.
— А твой брат? — мягко спросила она, разделяя его боль.
— Он остался. Он слаб, позволил отцу взять верх над ним.
— Ты общаешься с ним?
Санто кивнул:
— Звоню время от времени. Они с женой жили с отцом несколько лет после свадьбы, пока он не набрался смелости уйти.
Пенни протянула к нему руку:
— Мне жаль.
Он сжал ее руку обеими руками.
— Что твой отец знает о тебе?
— Ничего.
— Даже то, что ты преуспевающий бизнесмен?
— Я ему не говорил.
— Но тебя ведь знают во всем мире, может быть, и он знает?
— Может.
— И вы не общались с того дня, как ты уехал?
— Я пытался, но он ни разу не подошел к телефону, даже когда умерла мама.
— Прости, — тихо сказала она.
— Не извиняйся, возможно, это к лучшему, — ответил он, отпуская ее руку и вставая. — Ты научила меня, что я должен стать идеальным отцом для Хлои, и она должна знать, что у нее есть дед. Он вряд ли доживет до времени, когда она вырастет, значит, она не увидит его темную сторону. У нее останутся только хорошие воспоминания. Пойдем поплаваем.
На этот раз Пенни не отказалась.
