– Почему?
– Я стесняюсь!
Такого ответа не ожидала услышать даже Руби. Гончая обалдело обернулась и посмотрела на меня как на идиотку. А я что? Я ничего."
"Рихард тоже опешил. Заложил руки за спину и несколько раз перекатился с пяток на мыски, пристально рассматривая меня. А я скромно потупила взор и поводила перед собой мыском туфельки.
– Кузина, – ласково позвал меня демон, – мне кажется или ты не утратила эмоций? Почему у меня ощущение, что надо мной издеваются?
– Даже и не думала, дорогой кузен! – воскликнула я.
– Напротив, я очень рада знакомству с родственником. Знаешь, Рихард, всегда мечтала о брате, а лучше – о двух. И один у меня появился год назад.
– Он сейчас совсем еще крошка?
– Нет. Ему двадцать пять лет.
– Это как?
– Он мой названый брат. Двоюродный племянник императора Дагорна.
– Дагорна из клана Тенеходящих? – уточнил рыжик.
– Да-да! Ты знаком с Грегорианом?
– Нет. А вот с его дядей имел честь видеться однажды.
– Оу! – растерянно протянула я. Император мне об этом не рассказывал.
Интере-э-эсно…
– Погоди-ка! – Рихард нахмурился. – Если Грегориан – двоюродный племянник Дагорна и твой названый брат, то сам Дагорн – тоже твой родственник?
– Нет! – уверенно ответила и покачала головой. Рихард заметно расслабился, а я закончила фразу: – Он – мой жених!
Рихард завис осмысливая.
Демон молчал, я тоже. Руби, поняв, что нападать на меня не пытаются, села и, наклонив голову набок, свесила язык.
И вот этот совсем по-собачьи вывешенный язык добил рыжего.
– Гончую где взяла? – вопросил он меня.
– Нашла.
– Где?
– У князя лиграссов во дворце.
– И что она там делала? – Рыжие брови снова взлетели вверх.
– Скучала, голодала и вообще была очень несчастной, – ответила я и ласково посмотрела на Руби.
– А метку принадлежности каким образом умудрилась поставить?
– Меня в Обители Знаний Дух Хранитель научил.
– Так! – принял какое-то решение демон. – Похоже, ситуация вышла из-под контроля. Все идет совсем не так, как должно было бы. Поэтому…
– А как должно было идти? – влезло мое любопытство.
Ну не смогла я промолчать. Не смогла!
– Вообще-то я должен был стать твоим первым мужчиной и отцом твоей дочери, – обронил кузен и взъерошил вихры. – Именно для этого меня спешно вызвали. Точнее, не конкретно меня, а вообще. Но я был свободен и решил, что… Не важно.
– Не-э-эт. Ничего не вышло бы, – покачала я головой, отвечая на первую часть его фразы, и пояснила в ответ на вопросительный взгляд: – Первый мужчина у меня уже был. Мой жених.
