Брат Агаты тоже открыл свое производство и стал продавать швейные машинки. Лучшие модели у него покупали мы, те, что попроще, шли в народ. Очень быстро он разбогател и даже женился! Теперь никого не смущало то, что он калека…
Я попрощалась со своими швеями — с нежностью, с благодарностью, с обещанием обязательно вернуться. Провела пальцами по последним моделям платьев, фасон которых сама придумала. Вдохнула запах ткани и унесла в сердце свет этого маленького мира.
И вот мы отправились в Южную Дакотию.
У Эдриана там был хороший друг — маркиз Дэнтон.
Он предоставил нам своё летнее поместье на долгое пользование. Мы не отказались. Нам нужно было место, где никто нас не знает. Где я — не вдова, не фаворитка, не владелица модного дома, а невеста прекрасного молодого человека… А он — просто аристократ, который без ума от меня…
Анну мы взяли с собой. Конечно. Она теперь не просто служанка. Она — подруга. Моя опора. Мой свидетель всего пережитого.
— Думаете, тут нас не найдут? — спросила она в первую же ночь, когда мы наконец приехали на новое место жительства.
— Пусть ищут, — сказала я. — Мы не будем прятаться. Будем просто жить и этой жизнью наслаждаться…
* * *Я сидела на террасе, с головой погрузившись в создание очередной порции эскизов. Тетрадь, исписанная плотными, неаккуратными, но страстными линиями, лежала прямо передо мной, и я то и дело вносила в неё поправки. То изменяла длину рукава, то дорисовывала кружево, то полностью переделывала силуэт. За месяц, что мы прожили в Южной Дакотии, вдруг осознала одну вещь — я дико скучаю.
Не по шуму столицы и не по праздникам. По работе. По своему делу. Моя фантазия буквально рвалась наружу и жаждала воплощения.
Надо же, я и подумать не могла, что когда-то полюблю это до такой степени. Всё началось с пары набросков, а закончилось целой тетрадью, полной самых невероятных фасонов. Цвета, формы, украшения — от изящной классики до эксцентричных, ярких образов. Иногда — строгие силуэты, тёмные ткани. Иногда — воздушные, игривые, наполненные светом и лёгкостью.
Я снова оживала. Кажется, я даже тихо напевала себе под нос.
Не сразу заметила, как за моей спиной остановился Эдриан. Только когда он молча наклонился и поцеловал меня в макушку, я от неожиданности рассмеялась.
— И давно ты тут стоишь?
— Достаточно, чтобы в очередной раз осознать, каким сокровищем обладаю!
— Взаимно, — прошептала я, вставая на ноги и оборачиваясь к любимому. — Ты чудо, которое мне подарил Бог.
