Ни одного военного джипа, вертолёта или хотя бы маскировочной сети, натянутой над участком. Живущие здесь зверолюди о рейдах гуков читали разве что в газетах.
Шипек остановил свой автобус около открытой площадки, похожей на небольшой амфитеатр. Она располагалась аккурат у основания того самого каменного пика, что я видел на подъезде. Вокруг не имелось никаких других домов. Видимо, местные боялись, что упавший сверху камень может кого-нибудь убить.
Я огляделся. Здесь имелся всего один ринг, а не четыре, как во всех предыдущих этапах Турнира.
Мы вышли на тренировочную площадку со стороны парковки. На скамейках сидело от силы два десятка зевак. Именно зевак, а не зрителей.
На противоположном конце арены — два десятка макак… В смысле потомков короля Ву Конга… Проводили разминку. Растяжка, отжимания, подгонка доспехов.
При нашем появлении начался сущий цирк. Одна из клановых макак, подпрыгнув, ударом ноги проломила доску. Другой альфа-самец с грозной мордой начал голыми руками крошить куски глиняной черепицы.
Причём всё это время он поглядывал на нас, как бы намекая, что собирается сделать то же самое с нами.
Наш Рембо-один с минуту стоял на месте спокойно, а потом начал ковырять пальцем в носу. Ну да… Нас обстреливали из миномёта, жгли напалмом… Зачем такой фигни пугаться? К тому же, любой наш Рембо на спор может завязать арматуру узелком. Жаль вышивать крестиком не успели научить. Тогда нашим макакам цены бы не было!
Прошла минута… Пять минут… И только через десять минут к арене вышел тощий макак в халате.
Причём не обычном, а сшитом на восточный манер. Нефритовые пуговицы, браслеты на руках… Вид не слишком царственный, но и не убогий. Совершенно очевидно, что перед нами не боец, а какой-то распорядитель.
Я прождал минуту, ожидая хоть какого-то продолжения активности.
МЕНЯ. Заставляют. Ждать.
Технически я уже выполнил задание, доведя вверенный мне отряд до девятого раунда Турнира. То есть могу покинуть шестой этаж Стены в любой момент.
Однако я сюда пришёл не из-за денег, а ради того, чтобы наладить контакты с королём Ву Конгом. Я всё ещё тут стою только из-за слуха о том, что победителю Турнира Терновника награду будет вручать кто-то из приближённых короля.
Подождав ещё три минуты для приличия, я спросил.
— Уважаемый…
— МОЛЧАТЬ! — резко рявкнул распорядитель, пыхнув Властью учителя [3]. — Тебе не разрешали говорить, гайдзин.
