Медицинское обслуживание, производство концентратов, сопутствующие или вспомогательные предприятия, строительство домов, разветвленная транспортная сеть — бегунки и междугородние флаеры, Приюты для малоимущих и бездомных, училища и профильные школы, включая Техническую… В общем, на Даластее не найти сферы, куда бы не простиралось влияние Дома Ашанти.
Но в семью пришла беда, откуда не ждали — Байрат.
Да, старший сын, глава Дома и гордость фамилии! Тот, кому прочили блестящее будущее и выгодный брак с наследницей Дома Дэссен с планеты Сонор.
Этот союз не только упрочил бы и без того крепкое материальное положение некоронованных королей Даластеи, но и открыл перед Домом новые перспективы. Сонору досталось более выгодное расположение. Всего-то трое стандартных суток лета, и из тихого мира, который посещают только грузовики, попадаешь на оживленный перекресток, куда сходятся сотни популярных маршрутов! Сонор оказался идеально подходящим для пересадок и процветал, предоставляя космодромы для многочисленных туристических и пассажирских кораблей, грузовиков, разведчиков и военных крейсеров, курсировавших из одной галактики в другую.
Планеты Зеленого Кольца привлекали туристов из Пояса Ледяных Планет, а жители Желтых Звезд стремились посетить Водные Миры. Одни планеты нуждались в минералах и новых технологиях, другие — в импорте продуктов питания, третьи — в рабочей силе или оружии. И всем требовалось равноудаленное от большинства миров место, где можно пополнить запасы продовольствия и воды, подзарядить реактор, приобрести качественные запчасти и произвести срочный ремонт.
Поток снующих туда-сюда кораблей никогда не иссякал, и Сонор постепенно превратился в самую известную в мире Перевалочную планету.
А Байрат отказался от выгодного союза и, вместо того чтобы скрепить браком давнюю договоренность между правящими Домами и сделать родственников еще богаче и влиятельнее, привел в дом оборванку! Подумать только — девку с Окраины!
Видите ли, он влюбился! Свободный Космос, да разве кто-то против??! Женись на достойной и люби кого хочешь! Да девчонка из трусов бы выпрыгнула от счастья, если бы ей больше не нужно было работать.
Байрату стоило купить ей дом и дать денег на жизнь, и эта простолюдинка с радостью стала бы его любовницей, больше ни на что не претендуя. Но он поступил совершенно безответственно — взял и женился на приблудной хайши!
И недвусмысленно дал понять родне, что любое проявление неуважения в адрес жены принимает на свой счет.
