Матросов было двенадцать человек: семеро свободных и пятеро рабов. Среди рабов двое оказались славянами из Македонии. Они и приняли швартовы. Остальные трое были ромеями из Трапезунда.
Капитан, он же купец и судовладелец, — плотный пожилой мужчина с непропорционально большой головой, на которой красовалась алая шапка типа низкого цилиндра, бегающими карими глазами под густыми, кустистыми бровями, мясистым крючковатым носом, густыми черными усами, почти полностью скрывавшими верхнюю губу, и небритым, закругленным подбородком.
Одет капитан в льняные белые рубаху и порты, мятые и настоятельно требующие стирки. Он упал передо мной на колени и взмолился на ломаном варианте того французского, на котором общались граждане Латинской империи:
— Забирайте всё, только не убивайте! Мы тоже христиане! Разрешите нам уплыть на лодке!
Акцент показался знакомым, поэтому произнес одну из известным мне фраз на армянском:
— Как тебя зовут?
— Андроник, — ответил удивленный капитан.
— Откуда ты? — продолжил я допрос, перейдя на греческий.
— Киликия, — ответил он на греческом, которым владел довольно сносно.
Киликия — это армянское государство на побережье Средиземного моря. В будущем его территория станет частью Турции, и от армян там не останется и следа. Старые народы не хотят жить на исторической родине, не понимая, что в других местах в лучшем случае просто растворятся. Хотя, кто точно знает, где историческая родина каждого народа?! Если копнуть поглубже, окажется, что все пришлые.
— Что и куда вез? — спросил я.
— На Кипр господам тамплиерам ткани сирийские, ковры, утварь, бумагу, стекло, — перечислил Андроник. — Всё, что им надо для хорошей жизни."
"— Мы тоже любим хорошо жить, нам эти товары пригодятся, — сказал я и задал следующий вопрос: — Какие у тебя отношения с византийскими купцами?
— Обычные, деловые, — ответил он.
— Сейчас мы пойдем в Кларенцу. Там отпущу тебя за выкуп в сотню золотых, если византийцы за тебя заплатят, — сообщил я. — Можешь договориться с ними и выкупить свое судно или продам венецианцам.
— На судно у меня не хватит денег, на выкуп бы набрать, — пожаловался армянин.
Поскольку он не начал торговаться, денег не только на выкуп, но и на судно у него хватит. Побоялся, что я, узнав об этом, повышу сумму выкупа. О чем я и сказал Андронику, добавив:
— Мне некогда ждать большой выкуп за тебя и выгодно продавать твое судно. Быстро получу деньги от тебя или венецианцев — и поплыву домой с твоими товарами.
