Кассиан прокручивал в мозгу каждое услышанное слово. Значит, Берон пытал собственного сына, выбивая из него сведения, а не спешил поблагодарить Матерь за освобождение наследника. Но Эрис выдержал пытку, скормив Берону порцию вранья.
И эта манера говорить о других Дворах. Ведь что-то скрывалось и за словами, и за напряженным лицом. Может, обыкновенная мужская ревность?
Кассиан открыл рот, готовый задать этот вопрос и нанести давнему противнику удар ниже пояса.
Но что-то его остановило. Он заглянул Эрису в глаза.
Эрис воспитывался в роскоши, имея кучу привилегий. Но это внешне. Кто знает, какие ужасы он терпел от Берона? Когда-то Берон убил возлюбленную Ласэна. Если верховный правитель Двора осени не задумываясь решился на такое, на какие еще злодеяния он мог пойти без колебаний?
– Нечего жалостливо пялиться на меня, – тихо прорычал Эрис. – Я знаю, каков мой отец, и в твоем сочувствии не нуждаюсь.
Кассиан опять внимательно посмотрел на него.
– Почему ты тогда бросил Мор умирать в лесу? – За сотни лет этот вопрос не потерял своей остроты.
– Может, ты хотел произвести впечатление на своего отца?
Смех Эриса был резким и каким-то пустым.
– Почему всем вам это до сих пор не дает покоя?
– Потому что Мор – моя сестра и я ее люблю.
– Я и не подозревал, что у иллирианцев есть привычка совокупляться с сестрами.
Кассиан зарычал:
– Это до сих пор не дает нам покоя, потому что одно не вяжется с другим. Ты знаешь, какое чудовище у тебя отец, и хочешь отнять у него власть.
Ты действуешь против него, руководствуясь не только интересами Двора осени, но и всех земель, населенных фэйри. Ты рискуешь жизнью, вступив в союз с нами… и тем не менее ты бросил ее в лесу. Может, теперь тобою движет чувство вины? Память, как ты обрек ее на страдания и смерть?
В глазах Эриса вспыхнуло золотистое пламя.
– Вот уж не знал, что вскоре опять окажусь на допросе.
– Отвечай, Котел тебя побери!
Эрис скрестил руки на груди и вдруг поморщился, словно у него разболелись раны, скрытые под щегольской одеждой.
– Ты не из тех, кому мне хочется что-то объяснять.
– Сомневаюсь, что Мор пожелает тебя слушать.
– Может, и пожелает. – Эрис потоптался на месте и снова поморщился. – Но у тебя и твоих друзей есть заботы поважнее, чем копаться в этой древней истории. Мой отец в ярости от гибели союзницы, однако отступать не намерен. Косфей тоже не вышел из игры. Отцу вполне хватит глупости затеять с ним союз.
