Он встал на задние лапы, опёрся передними о стекло, продолжая отчаянно мяукать.
– Я его слышу! Он в сарае, Иззи! Ты была права!
– Дверь заперта. Пойду позову мистера Ларкина.
Раздался звук удаляющихся шагов, и Пират очень испугался. Они его не услышали и теперь уходят!
– Всё хорошо, Пират! Ты где?
С улицы доносились какие-то звуки, и Пират прижался носиком к грязному стеклу, стараясь понять, что там происходит.
Скарлетт забралась на узкий выступ и заглянула в окно:
– Я тебя вижу, Пират! Это же ты! Ой, как же я волновалась! Не могу поверить, что ты смог вылезти из окна! – Она с облегчением улыбнулась.
– А теперь ты хочешь выбраться наружу и из этого окна, да, глупыш?
Пират мяукнул и снова заскрёб лапами, но окно не поддавалось. Как же он сможет попасть к хозяйке?
– Мистер Ларкин! Вот и ключи!
Лицо Скарлетт исчезло из окна. Вдруг Пират услышал, что дверь заскрипела, и он тут же оглянулся – наконец-то она открылась!
Радостно пискнув, он снова прыгнул на шатающийся стул, на гору матов, а оттуда – прямиком в объятия Скарлетт.
Котёнок радостно мурлыкал, тёрся о щёки девочки и мурлыкал ещё громче.
– Иззи! Скарлетт! Что вы здесь делаете? О боже, неужели котёнка заперли здесь? – Обеспокоенная миссис Мэйсон вбежала в пыльный сарай.
– Он просидел здесь всю ночь, – ответила девочка, дрожа. – Миссис Мэйсон, пожалуйста, можно я позвоню папе? Можно я отнесу Пирата домой?
Миссис Мэйсон кивнула:
– Конечно, а лучше отнеси его в учительскую. Надеюсь, он больше не попытается сбежать.
Девочка погладила котёнка – Пират прижался к ней всем тельцем, будто не собираясь отпускать хозяйку, – и тихо сказала:
– Надеюсь.
– Котёнок сильно промок под дождём, а потом долго сидел взаперти. Может, он больше не будет убегать из дома? – предположила Иззи.
Скарлетт кивнула.
– Мне кажется, он хочет домой, – согласилась она, чувствуя, как маленькие коготки впиваются в её свитер. – Обещаю, что больше никогда тебя не потеряю, – прошептала девочка. Усы котёнка приятно щекотали лицо. – Я всегда буду о тебе заботиться.
* * *– Я так рада, что мама разрешила мне пойти домой вместе с тобой, – вздохнула Иззи с улыбкой и подула на кружку с горячим шоколадом.
Скарлетт кивнула, поглаживая Пирата. Котёнок свернулся клубочком у неё на коленках и крепко вцепился коготками в юбку девочки – он не хотел её отпускать.
– Если бы не ты, мы бы никогда не узнали, где Пират. Он мог просидеть взаперти очень долго, до тех пор, пока мистер Ларкин не решил отнести стулья обратно в сарай.
