– Она рассказывала, что князь и жилье снять помогал, и докторов советовал.
– Ну, ежели только так, – задумчиво протянул Вяземский. – Из оружия что с собой возьмешь?
– Пистолеты капсюльные, что ты подарил, да штуцер. Я из него вальдшнепа влет бью, – гордо отозвалась девчонка.
– Вальдшнепа, из штуцера? – изумленно ахнул полковник. – Давно я тебя, Катька, не порол, – огорченно покачал он головой. – Вальдшнеп, он размером чуть больше голубя. А ты его пулей. Да там, кроме головы да лап, и не остается ничего.
Его мелкой дробью бить надо.
– Так я ж для тренировки, папенька, – смутилась Катерина, понимая, что допустила серьезное нарушение охотничьего правила.
– Для тренировок по поленьям стреляй. Вон, мальчишку какого кликни, дай ему копеечку, и пусть поленья бросает. А ты стреляй. А впустую живую душу бить, грех это. Запомни, Катька. На охоте стрелять надо только то, что сам есть собираешься, – сурово выговорил дочери заядлый охотник.
– Простите, папенька, – повинилась девчонка.
– Я только один раз. Чтобы попробовать.
– И сколько набила? – успокаиваясь, поинтересовался Вяземский.
– Восемь раз стреляла, восемь раз попала, – снова загордилась Катерина.
– А тушки куда? – не унимался полковник.
– Так собакам и скормила.
– Катька! Точно выпорю! – чуть не взвыл отец, грохнув кулаком по столу так, что чуть не проломил столешницу. – Кто ж так охотничьих собак портит?
– Так я дождалась, когда принесут, а после шкурки с перьями содрала и мясо срезала.
Сама их с рук кормила, – снова выкрутилась юная оторва.
– Не делай так больше, – вздохнув, уже спокойно попросил полковник. – Добрая собака больших денег стоит. Меня не станет, они тебе останутся. В столице все знают, что у меня охотничьи собаки лучшие. Таких даже на царской псарне нет.
– Больше не буду, папенька. Слово даю, – истово пообещала девушка, заливаясь румянцем смущения.
* * *"
"Отлежавшись и немного придя в себя, Руслан предпринял несколько коротких вылазок из дома и, убедившись, что способен передвигаться без посторонней помощи, решил отправиться на базар.
Очень кофе захотелось. Мишка тут же развил бурную деятельность, и сразу после завтрака к крыльцу была подана коляска, запряженная парой каурых рысаков. Увидев коней в окно, парень задумчиво хмыкнул и, тряхнув колокольчиком, вызвал своего денщика. Выяснить, откуда взялись кони, нужно было сразу. Не приведи господи, подношение от какого-нибудь просителя.
